HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 



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les villages voisins de la ville (i) et se réfugièrent au-delà des marais en divers 

 points qu'ils fortifièrent. 



Ce même jour, M. Le Myre de Vilers prévint le Premier Ministre que le 

 Gouvernement français avait décidé d'user, s'il le fallait, de la force des armes 

 pour faire reconnaître et respecter les droits de la France à Madagascar, et 

 qu'd quitterait Tamatave le 25 décembre : « jusqu'à cette date, ajoutait-il, 

 je recevrai, signé par Votre Excellence et ratifié par S.M. la Reine, le projet de 

 traité que je lui ai remis le 17 octobre. Si Votre Excellence ne profite pas de ce 

 dernier délai, auquel consent le Gouvernement de la République, nos exigences 

 augmenteront en proportion de nos préparatifs militaires » (2). 



A la nouvelle de la prise de Tamatave, le Premier Ministre donna l'ordre 

 de chasser les Français de tous les ports de mer ; nos compatriotes durent 

 donc s'embarquer sur le premier navire qui aborda là où ils étaient établis (3), 

 et dans un grand kabary tenu sur la place d'Andohalo, il proclama la guerre 

 sainte contre les ennemis (■»). Il fit arborer le drapeau rouge sur les douze 



(1) Auprès du village d'Ivondrona, qui est 

 à une dizaine de kilomètres au sud de 

 Tamatave, et qui fut brûlé, était établi un 

 Mauricien, M. de Sornay, qui, sommé par les 

 Merina d'abandonner sa propriété le 

 17 décembre, refusa et fut mis à mort par 

 les soldats envoyés contre lui : sa tête fut 

 plantée au sommet d'un pieu. A la protesta- 

 tion du consul anglais, Rainandriamampan- 

 dry répondit « qu'il s'était attiré cette fin 

 si regrettable en tirant le premier sur les 

 soldats qui venaient le chasser ». 



(2) Le câble rebant Zanzibar à Aden 

 s'est rompu le 21 décembre 1894, et les 

 dépêches télégraphiques de l'Europe pour 

 Maurice devant passer par le Cap de Bonne- 

 Espérance ont coûté le prix énorme de 

 14 roupies 1/4, soit de 34 francs par mot. 



(3) Cet ordre n'arriva à Nosy Vé que le 

 14 février : le gouverneur déclara aux 

 Français qu'ils devraient s'embarquer sur 

 le prochain paquebot faisant le courrier, 



mais au Heu de ce paquebot, ce fut la canon- 

 nière française, Le Météore, qui fit son 

 apparition et dont le commandant s'empara 

 de la garnison merina et la transporta à 

 Majunga, que nous occupions. 



(4) Malgré ses rodomontades, Rainilai- 

 arivony a écrit, le 21 décembre, à « son ami » 

 Le Myre de Vilers une lettre où il lui dit que 

 le gouvernement de la Reine a été très 

 affligé d'apprendre qu'il s'était emparé par 

 la force de Tamatave, que c'était une viola- 

 tion du traité signé par la France, traité que 

 la Reine et lui ont toujours exécuté de bonne 

 foi, ayant le plus vif désir de voir s'établir 

 entre les deux pays des rapports confiants 

 et amicaux. « Il n'y a nullement d'ailleurs 

 dans le pays, ajoutait-il, l'insécurité dont 

 vous vous plaignez. Votre Gouvernement 

 assume une grande responsabilité. Quant 

 à nous, nous ne trouvons rien que nous 

 puissions changer à notre contre-projet de 

 traité adressé le 24 octobre dernier et que je 



