HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 241 



d'épouvante. Les ennemis du Premier Ministre tentèrent, à cette occasion, 

 de fomenter une révolution contre lui et affichèrent divers placards dans l'un 

 desquels, entre autres, on disait : « Vous, Premier Ministre, vous n'agissez pas 

 selon la justice ; si vous ne voulez pas être mis à mort, retirez-vous » ; de 

 plus, les bandes de voleurs se multipliaient. L'invasion de l'Imerina par les 

 Français étant imminente, Rainilaiarivony ne savait plus que faire ; il essaya 

 toutefois de rassurer la population et ordonna à tous les hommes, jeunes et 

 vieux, d'apprendra à manier le fusil et la sagaye ; il réunit et fit camper autour 

 de Tananarive 15.000 soldats ; il fit fabriquer une multitude de sagayes et de 

 coutelas, qui ne pouvaient être d'aucune utilité ; enfin, le 20 août, il désigna 

 de nouvelles troupes dont un des chefs adressa à la Reine cette harangue 

 belliqueuse : « Les Français sont comme un torrent qui tâche de rompre 

 une digue, mais Madagascar est une digue que protège un solide rempart, 

 car nous soldats, nous ferons de nos corps un rempart pour défendre notre île. 

 C'est avec ces fusils que nous les tuerons et, comme dit le proverbe, les Blancs 

 seront tués par une arme qu'ils ont fabriquée eux-mêmes. Si des étrangers 

 veulent s'emparer de notre île parce qu'ils la trouvent à leur gré, est-ce que 

 nous, qui en goûtons les bienfaits de tout temps, nous pouvons ne pas la 

 défendre en lui faisant un rempart de nos corps ? A vous seule, Reine, Andrianam- 

 poinimerina et Radama I er ont légué ce royaume ; ayez donc confiance, ces 

 Français, nos ennemis, nous vous les amènerons pieds et poings liés » (i). 

 Pendant qu'à Tananarive on faisait les plus grands efforts pour arrêter 

 les envahisseurs, le corps expéditionnaire quittait Maevatanana et Suberbie- 

 ville et commençait la deuxième phase des opérations ( 2 ) : nos soldats conti- 

 nuaient cependant à travadler péniblement à la route qui devait relier Majunga 



(1) Gazety Malagasy, août 1895. et à 15 kilomètres à l'est d'Andriba, où nos 



(2) Pendant la première quinzaine d'août, soldats ont coupé la retraite de l'arrière- 

 les troupes françaises trouvèrent dans le massif garde merina après lui avoir tué 9 hommes 

 des Ambohimena de nombreuses tranchées, et n'ayant eu qu'un seul blessé, du bataillon 

 des fossés, des trous de tirailleurs, des malgache. Le 20, la brigade Voyron occupa 

 traces de camps, abandonnés par les ennemis le sommet des petits Ambohimena, auprès 

 qui s'étaient réfugiés dans la montagne et de la vallée du Kamolandy, dans le Sud de 

 d'où ils sortaient de temps en temps pour laquelle 5.000 Merina, sous les ordres de 

 tirer quelques coups de fusil, mais la journée Rainiantsalahy, étaient fortement retranchés ; 

 du 16 août fut marquée par une attaque plus le 21, elle attaqua le fortin d'Ambodiamon- 

 vive à 80 kilomètres au sud de Suberbieville tana, dont la garnison, après avoir tiré 



