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à Razanakombana, XV e honneur, qu'il nomma général en chef de toutes les 

 armées du Nord-Ouest, et auquel il adjoignit comme lieutenant Rasanjy, 

 XV e honneur, deux hommes qui avaient toute sa confiance ; cette armée, 

 après qu'elle eût été reçue par la Reine au Palais le dimanche 22 septembre à 

 10 heures du matin, et que le général en chef « eut assuré la Reine qu'il 

 allait anéantir les ennemis », se mit immédiatement en marche (i), emmenant 

 avec elle tous les maîtres d'école et leurs élèves les plus grands. Le mercredi 25, 

 la Reine harangua une foule immense réunie dans la cour du Palais et le 

 Premier Ministre, lui répondant au nom du peuple, lui dit : « N'ayez nulle 

 crainte ô notre Reine ! Vous voyez devant vous cette foule, tous nous sommes 

 soldats, tous nous avons des armes, nous sommes plus de cent contre un et 

 jamais nous ne laisserons des étrangers toucher au royaume que vous a légué 

 Andrianampoinimerina ». 



Pendant ce temps, la colonne française avançait, campant le 21 septembre 

 près d'Ankazobé, le 22 au Nord d'Ankarahara et le 23, après avoir repoussé 

 un groupe de soldats merina, à Fihaonana. L'arrière-garde, étant arrivée non 

 sans quelque retard pendant la journée du 24, est allée, le 25, camper près de 

 Babay, dominant la vaste plaine de Betsimitatra et Tananarive situé à 35 kilo- 

 mètres seulement. Partie le lendemain matin, elle fut accueillie, près du 

 marché de Sabotsy, par une vive fusillade qui blessa six hommes (2), mais 

 trois compagnies, déposant leurs sacs, se lancèrent à l'assaut et mirent l'ennemi 

 en fuite ; on se remit alors en marche. Arrivée près de Tsimahandry, elle fut 

 accueillie par le feu de trois pièces d'artillerie postées sur les hauteurs d'Ambohi- 

 piara, qui tuèrent un caporal, mais elle ne tarda pas, par une charge vigoureuse, 

 à repousser l'ennemi, et elle campa trente-six heures sur les hauteurs d'Ambo- 

 hipiara, à l'ouest de Tsimahandry, à vingt kilomètres de Tananarive. Comme 

 A. Grandidier l'avait indiqué à l'Etat-Major de l'expédition avant son départ, 

 en lui donnant la carte topographique de l'Imerina qu'il venait de terminer 



(1) Le Journal officiel expliqua pourquoi eaux de l'Ikopa d'inonder les rizières de la 



les troupes merina avaient été expédiées plaine, de même il a fallu courir de suite à 



un dimanche, jour consacré à la prière : l'encontre des ennemis pour les empêcher 



« de même, disait-il, que tout le monde d'envahir Tananarive ». 



court aux digues, même lorsqu'elles se 

 rompent un dimanche, pour empêcher les 



(2) Dont deux très grièvement. 



