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na, qui n'en était qu'à 1.500 mètres ; l'artillerie merina qui y était installée 

 riposta vigoureusement et n'abandonna la lutte qu'après avoir reçu 77 obus. 

 Les Français, déjà maîtres de toutes les crêtes voisines de la capitale, s'y instal- 

 lèrent rapidement, n'ayant eu que deux hommes blessés, et, aussitôt, utilisant 

 les deux canons abandonnés par les Malgaches (i), lancèrent des projectiles 

 qui firent plusieurs victimes ; mais vers trois heures nos batteries, étant mises 

 en position, lancèrent sur la cour du palais, qui était pleine de soldats, des 

 obus à la mélinite qui produisirent un effet terrifiant (2) : 35 hommes tués 

 d'un premier coup, 24 d'un second (3). Les projectiles touchèrent la flèche 

 du temple, la tour Nord-Est du Palais et la varangue d'un grand bâtiment où 

 étaient accumulés des barils de poudre qui, heureusement, ne furent pas 

 atteints. 



La Reine se préparait à quitter Tananarive ce soir-là même pour se réfugier 

 à Fianarantsoa et, si elle avait pu mettre ce projet à exécution, il n'est pas 

 douteux que l'avenir eût été probablement très différent de ce qu'il est devenu. 

 En effet, beaucoup de personnes en France jugeaient que le prix payé pour la 

 conquête d'une petite partie de Madagascar, c'est-à-dire la perte de plus du 

 tiers de l'effectif de l'armée, soit environ 6.000 hommes morts de fièvre ou de 

 maladie, n'était pas en proportion de la valeur du pays acquis, et il est possible, 

 sinon probable, que le Gouvernement français eût arrêté l'expédition après la 

 prise de Tananarive. La conquête de Madagascar n'eût donc probablement pas 

 eu Heu si l'exode de la Reine et de nombreux Merina dans le pays betsileo, 

 qui est situé à six jours de marche de la capitale, s'était exécuté comme il allait 

 l'être lorsque les deux premiers obus lancés par les Français, qui tombèrent 



(1) Les artilleurs merina, avant de s'enfuir, l'Imerina que A. Grandidier avait établie 

 avaient caché sous terre leurs munitions et d'après ses observations et celles des 

 brisé la hausse des deux canons, mais les R.P. Roblet et Colin. Ce document 

 Français n'eurent pas de peine à découvrir donnait à quelques mètres près la distance 

 les munitions et à improviser des hausses en entre l'Observatoire et la Cour du Palais 

 bois, si bien que les premiers obus qui (voir cette carte réduite au l/200.000 e , 

 tombèrent sur Tananarive venaient de dans le tome I de l'Ethnographie de cette 

 canons malgaches. Histoire de Madagascar, p. 236 bis). 



(2) L'État-Major français avait en mains, (3) Les trois dernières journées (28, 

 comme nous l'avons dit plus haut, la carte 29 et 30 septembre) nous ont coûté 8 morts 

 au l/100.000 e de la partie centrale de et 63 blessés, dont 4 officiers. 



