HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 267 



l'Imerina détruisirent dans tous leurs villages les églises et les temples. Les 

 chefs et les gardiens portaient le lamba de soie rouge national ; aussi donnait- 

 on aux rebelles le surnom de menalamba (litt. : [qui sont vêtus de] lamba 

 rouges), et tous arboraient sur le front, comme signe de ralliement, le felana, 

 c'est-à-dire une sorte de cocarde formée d'une rondelle de manioc (i) ; 

 Rabozaka marcha vers le Sud, à la tête de plusieurs milliers de partisans. 

 A Tananarive, quoique les officiers français ne doutassent pas que c'était la 

 révolution qui commençait, le Résident général, se laissant prendre aux 

 apparences et aux promesses du Gouvernement merina, refusait de croire au 

 soulèvement d'une population « aussi paisible » que celle de l'Imerina : le 

 Journal officiel du 27 mars 1896 qualifiait avec naïveté l'armée des rebelles 

 de « bandes de voleurs de bœufs ». Le danger était grand et le général Voyron 

 qui commandait le corps d'occupation, après en avoir référé au Résident 

 général, envoya contre les rebelles du Nord, sous les ordres du colonel 

 Borbal-Combret, assisté du prince Ramahatra, une colonne de 600 hommes 

 dont 100 indigènes. Attaqués le 26 mars par environ 3.000 de ces rebelles, 

 ils les repoussèrent, en tuant plusieurs centaines ; ceux-ci, néanmoins, revinrent 

 à la charge le lendemain, mais battus de nouveau, ils s'enfuirent non sans 

 avoir brûlé et dévasté tant à Andrainarivo qu'à Ambatomainty tout ce qui 

 appartenait à la mission catholique. 



Le 30 mars arriva sur les lieux le colonel Combes qui, prenant le commande- 

 ment de la colonne du Nord, se mit à leur poursuite et leur enleva, le 2 avril, 

 le grand village d'Anjozorobé, puis se dirigea sur l'Antsihanaka dont la capitale 

 était menacée. Arrêté par eux dans la bande de forêts qui sépare l'Imerina 

 de l'Antsihanaka, où ils s'étaient solidement établis, il réussit à les en chasser 

 et, le 10 avril, il entra dans Ambatondrazaka d'où, après y avoir laissé une 

 petite garnison, il revint le 16 à Anjozorobé. S'étant mis à la recherche de 

 l'ennemi, il ne trouva que des villages déserts qu'il livra aux flammes, mais 

 que les rebelles vinrent réoccuper après son passage. 



L'insurrection ne s'est pas produite seulement dans le Nord. Rainibetsi- 

 misaraka, de son côté, souleva les habitants du Sud, depuis l'Ankaratra 

 jusqu'au Mangoro. Trois Français, Duret de Brie, Grand et Michaud, qui 



(1) Le mot d'ordre des fahavalo, des rebelles, était : miomana (litt. : faites 

 votre toilette, parez- vous !). 



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