HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 273 



rendre heureux. Voici le Résident général de France venu avec moi pour 

 vous assurer que la France ne veut que le bien de notre pays. Ceux qui se 

 servent de mon nom pour soulever le peuple sont ennemis de notre patrie, 

 de mes ancêtres et de moi-même, car ils troublent mon royaume et rendent 

 mes sujets malheureux, en les empêchant de vivre paisiblement avec leurs 

 femmes et leurs enfants. N'ajoutez pas foi à leurs mensonges, et que ceux qui 

 se sont laissés tromper écoutent mes conseils et rentrent dans leurs demeures 

 pour y vivre tranquillement ; ils ne seront pas tenus pour coupables. Je suis 

 venue vous rappeler à votre devoir parce que je veux vous préserver des 

 maux qui vous menacent. Que chacun prenne garde, car j'exterminerai ceux 

 qui ne m'obéiront pas ». Ce discours fut naturellement acclamé et le Résident 

 général, à son tour, déclara que les Malgaches devaient aimer la France, qui 

 était aussi préoccupée d'assurer le bonheur des Malgaches qu'Andrianampoini- 

 merina, et il ajouta : « Vous voyez que votre Reine n'est pas notre prisonnière, 

 comme on en répand le bruit, mais qu'elle continue, sous notre protection, 

 à jouir de tous ses honneurs et de tous ses biens ». Mais les rebelles, ainsi que 

 ceux qui les dirigeaient, considéraient, malgré ces palabres, leur Reine comme 

 esclave des Français et, convaincus qu'elle approuvait dans son for intérieur 

 la révolte, ils travaillaient à chasser 1' « ennemi ». 



Le Gouvernement français, justement ému de cette insurrection, fit voter 

 par le Parlement (i) l'annexion à la France de « Madagascar et des îles qui en 

 dépendent » ; cette loi qui nous a dès lors permis de parler en maîtres aux 

 Merina dont l'hégémonie sur les autres peuplades disparaissait, loi qui réglait 

 définitivement la situation des étrangers, fut rendue exécutoire par un décret 

 du Président de la Répubhque en date du 6 août, publié à Tananarive le 

 27 septembre ; elle entraînait ipso facto l'abolition de l'esclavage (2) : cette 



(1) Le projet de loi déclarant « Madagascar (2) Cette mesure fut regardée par beau- 



et les îles qui en dépendent » (a) Colonie coup de Merina comme le- prélude de 



française a été déposé à la séance de la l'expropriation de leurs propriétés foncières 



Chambre des Députés du 30 mai 1896 ; au profit des Français, et n'a pas été sans 



M. Le Myre de Vilers a fait son rapport sur aggraver les prétextes à la rébellion. On 



ce projet le 11 juin. Voir en Appendice comptait environ, dit Gallieni (Rapport 



XXXVIII la discussion du projet de loi. d'ensemble sur la situation générale de 



(a) Au nombre de ces îles, sur lesquelles le drapeau français a été planté à la suite de cette loi, figurent les 

 îles : Joao de Nova (ou Saint-Christophe), Europa et Bassas da India (ou Baixo da Judia). 



