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je peux le savoir, c'est seulement sur place que je pourrai m'en former l'idée... 

 et, si je vais là-bas, la seule chose que je vous demanderai c'est 6.000 hommes 

 de la Légion étrangère afin que, s'il faut mourir, on puisse mourir convenable- 

 ment ». 



Et quand il est arrivé à Madagascar, il n'a pas hésité, selon sa propre expres- 

 sion, à envisager toutes les questions quelles qu'elles fussent, non seulement 

 questions militaires, mais aussi questions indigènes, questions économiques, 

 commerciales, financières, voies de communication, et à leur donner, au moins 

 provisoirement, une solution. Aux indigènes, il n'a pas cessé de dire « que 

 notre prospérité était aussi la leur, que les deux prospérités ne pouvaient se 

 séparer l'une de l'autre et que, pour cette raison, il fallait donner aux institu- 

 tions d'enseignement et d'assistance médicale le plus grand développement 

 possible (i) », et tout en « s'occupant d'améliorer les conditions d'existence 

 des indigènes, ce qui est avec les précédents, l'un des moyens d'action les plus 

 puissants dont dispose la nation souveraine pour se concilier les sympathies 

 des populations annexées et leur faire apprécier les avantages qu'elles tirent 

 de la conquête ». 



Galheni avait embarqué le 10 août 1896 pour Tamatave en qualité de Gouver- 

 neur militaire de l'Imerina et du Betsileo, mais en arrivant à Tananarive le 

 16 septembre, il y trouva l'ordre de « prendre le service de la Résidence 

 générale », ordre parti de Paris le 14 par câblogramme, qui rappelait en 

 même temps M. Laroche en France. 



Le Ministre des Colonies, M. André Lebon, ayant annulé les instructions 

 données à M. Laroche par le Ministère des Affaires étrangères, en a remis 

 le 6 août 1896 de nouvelles au général Gallieni. 



« Vous aurez tout d'abord à assurer les relations de la capitale avec Tamatave 

 et avec Majunga ainsi qu'avec Fianarantsoa, car ce sont les lignes d'opération 

 les plus essentielles. Tous vos efforts doivent tendre à établir fortement notre 

 puissance dans le Centre de l'île d'abord et dans les principales voies d'accès, 

 aux côtes ensuite ; nous n'avons pas actuellement à penser à étendre davantage 

 les limites de notre occupation effective... 



« Vous avez toute initiative pour former des régiments indigènes dans les 

 strictes limites des crédits dont vous pourrez disposer et pour les substituer 



(1) Voir Revue de Madagascar, Paris, 2 e semestre 1905, p. 76-77. 



