HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 305 



pleine nuit au tombeau de leur famille et (sacrilège horrible aux yeux des Malgaches) y 

 dansent jusqu'au matin, montées sur la pierre qui le recouvre ». (Voir D r Davidson, 

 Choreomania, Edimburg' 's Médical Journal, t. XIII, août 1867, p. 124-136, et Antananarivo 

 Annual, 1889, p. 19-27.) 



V. — Page 29. — Organisation du Gouvernement malgache. — Au sommet de 

 l'échelle est le Premier Ministre, honoré de l'entière confiance de la Reine, dont il a obtenu 

 toutes les faveurs. 



Viennent ensuite les hauts dignitaires qui, par la protection ou par droit de naissance, 

 font partie de l'entourage royal ; puis ce sont les juges et les gouverneurs détachés sur chacun 

 des points du littoral où leur présence est nécessaire, et principalement dans les centres 

 commerciaux ; ces fonctionnaires sont tout-puissants et ne relèvent que du Premier Ministre ; 

 autour d'eux se groupent des subalternes qui, avec des titres de noblesse, marquent leurs 

 premiers pas dans la carrière des honneurs. 



Le Premier Ministre est donc la tête qui dirige tous les ressorts de la machine gouverne- 

 mentale. C'est lui qui dispose de toutes les ressources du trésor royal. Du haut en bas de 

 l'échelle, les emplois sont honorifiques et aucune rétribution n'y est attachée, sinon 

 l'augmentation d'honneurs ou de grades, d'après l'importance des services rendus ; si, 

 parfois, des émoluments sont accordés à quelques privilégiés, ce n'est que dans une mesure 

 infime. Aussi la vénalité est-elle largement pratiquée par tous ces fonctionnaires, bien que 

 les lois leur fassent un devoir de rendre fidèlement compte des perceptions d'impôts 

 (douanes, dîmes, etc.) opérées par eux au nom du Souverain. 



Ces employés sont disséminés au loin ; le contrôle du Premier Ministre est d'autant plus 

 difficile qu'il ne peut s'appuyer sur une comptabilité régulière ; il lui est impossible de vérifier 

 les recettes et les dépenses de ses subordonnés qui en profitent naturellement pour se payer 

 de leurs propres mains le salaire dû à leur collaboration. 



Ce système, il est facile de le comprendre, ouvre la porte à tous les abus ; il n'y a de 

 sécurité pour personne devant les exigences continuelles de cette horde de pillards qu'on 

 appelle soldats, douaniers, chefs de troupe, juges ou gouverneurs ; leur amour du lucre 

 est insatiable et tous n'ont d'autre objectif que de s'enrichir par le vol et l'exaction. 



Les subalternes procèdent par mendicité, obséquiosité et propositions de complicité en 

 vue de détournements à commettre ou à favoriser ; les gouverneurs, en se drapant dans 

 leur dignité, daignent tout d'abord vous combler de gracieusetés qui sont bientôt suivies 

 de demandes exorbitantes, présentées sous des formes insidieuses ; malheur à celui qui 

 n'a pas compris ou qui ne veut pas comprendre ! Pour n'avoir pas obéi sans réplique à ces 

 ordres insolents, ou ne les avoir pas entendus, il se verra dépouillé de ses biens, et même 

 exposé à la mort ! 



Quoi de plus simple, en effet, que de tout prendre, en cas semblable , au lieu de se 

 contenter du tribut réclamé et qui n'a pas été concédé? 



Pour la victime, ces violences sont sans appel car il faut écarter l'idée d'aller trouver le 

 Premier Ministre pour déposer une plainte à ses pieds augustes ! Quel trajet du littoral à 

 Emyrne et que de frais à supporter ! Il n'y a pas à calculer seulement ceux du voyage, mais 

 aussi la somme de gratifications et de cadeaux indispensables pour acheter la faveur de 

 l'entourage royal. 



(Crémazy, Bull, de la Soc. des Sciences et Arts de Vile de la Réunion, 1883, p. 91-92.) 



VI. — Page 37. — Lettre de Jean Laborde sur la révolution a Madagascar, 



LA MORT DE RADAMA II ET l' AVÈNEMENT DE PiABODO SOUS LE NOM DE RASOHERINA. 



Tananarive, le 15 mai 1863. 



Monsieur le Ministre, 



J'ai l'honneur d'informer V. E. du grand événement qui vient de s'accomplir à 

 Tananarive. Radama II n'est plus, et Rabodo a été proclamée Reine de Madagascar 



