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sous le nom de Rasoherina. V. E. trouvera dans ce rapport tous les détails de cette révolution 

 politique. Mais pour bien expliquer la situation actuelle, il est, je crois, nécessaire de 

 remonter un peu plus haut. 



Il existait autour du Roi deux partis : d'un côté les anciens officiers et les grands du 

 peuple ayant à leur tête le Premier Ministre et le Commandant en Chef ; de l'autre, les 

 menamaso : c'étaient des gens qui composaient la garde de Radama, lorsqu'il était encore 

 Prince et qui, à son avènement, s'étaient emparés du pouvoir. 



Depuis trois mois surtout, il était évident qu'ils avaient détruit l'influence des officiers 

 supérieurs. Ils accaparaient toutes les faveurs et suggéraient au Roi des mesures que 

 n'approuvait pas la population. On les accusait d'injustice et de concussion dans l'adminis- 

 tration des charges qui leur étaient confiées et principalement dans l'administration de 

 la justice. On signalait enfin une grande immoralité à la Maison de pierre à Ambohimi- 

 tsimbina, résidence habituelle du Roi et fréquentée presque exclusivement par les 

 Menamaso. 



Mais il y avait entre les deux partis un motif de division bien plus puissant. C'était 

 une antipathie de race. 



Andrianampoinimerina, père de Radama I, était du nord d'Imerina. Il fut aidé par 

 les gens du Nord à former un royaume de la réunion de douze petits royaumes. Les faveurs 

 avaient été naturellement pour les gens du Nord ; et les menamaso sont du Sud. De plus, 

 le ministère avait toujours été l'apanage de la famille très puissante de l'ancien 

 Commandant en Chef, Rainiharo ; or, quoique le nom de Premier Ministre et de Comman- 

 dant en Chef soit resté dans cette famille, son influence était absorbée par celle des 

 menamaso. Les choses étant dans cet état, il ne fallait qu'un prétexte pour faire éclater 

 les hostilités. 



Le Roi l'a fourni en publiant une loi qui autorisait le duel, et même le combat de tribu 

 à tribu, de village à village sans autre formalité que le consentement des deux partis. 

 C'était proclamer la guerre civile. Le lendemain de la proclamation de cette loi, 

 vendredi 8 mai, les officiers et les grands du peuple sont allés trouver le Roi et le prier au 

 nom du peuple de révoquer cette loi. Les deux principaux personnages de cette députation, 

 le Premier Ministre et le Commandant en Chef, tous deux fils de Rainiharo, se sont jetés 

 aux pieds du Roi, le suppliant de révoquer la loi. Il avait cédé à leurs instances, lorsqu'un 

 des officiers, dans le cours de la conversation, laisse échapper quelques paroles hardies et 

 blessantes. Le Roi se lève aussitôt, et retirant la promesse, il déclare formellement que 

 cette loi sera maintenue malgré tout. A cette protestation, ses officiers répondent : 

 «Eh bien! il ne nous reste donc plus qu'à nous armer dans la crainte d' une attaque». Et ils 

 se retirent. Ce jour-là, en effet, vers 4 heures du soir, la ville était pleine d'hommes armés, 

 se rendant en masse dans la maison du Premier Ministre, laquelle, comme une espèce de 

 forteresse, domine une partie de la ville. 



Ayant appris qu'une émeute allait éclater le soir même, j'ai cru prudent dans l'intérêt 

 de nos nationaux, c'est-à-dire un commerçant, les pères et les sœurs, de les rassembler au 

 Consulat. 



Le Consul anglais a pris la même mesure à l'égard des missionnaires méthodistes. 

 Ceux-ci ne s'étant pas rendus à son invitation le Consul dont la maison n'est séparée du 

 consulat français que par un mur mitoyen a passé la nuit avec nous. 



Durant cette première nuit, les officiers et les notables, au nombre de six mille, ont tenu 

 conseil chez le Premier Ministre. On y a dressé une liste de proscription de trente-trois indi- 

 vidus, tous de l'entourage du Roi, à l'exception de son secrétaire, et de quatre anciens 

 partisans de Ramboasalama. Le lendemain matin, samedi, ils envoient une députation 

 pour sommer le Roi de révoquer la loi promulguée. Il refuse. Aussitôt, peuple, esclaves, 

 soldats en armes se réunissent sur la place publique dominée par la maison du Premier 

 Ministre. Vers 9 heures, on harangue la population. On lui désigne les coupables : un cri 



