HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 321 



elle dominait tout le camp, ayant le Premier Ministre à sa droite et, devant l'estrade, les 

 dignitaires tout chamarrés de broderies, ainsi que les officiers et les chefs des diverses peu- 

 plades soumises à la Reine, drapés dans le lamba national, et avec un bonnet rouge sur la tête. 



Dès que le Consul arriva, accompagné de MM. Laborde et Campan, il fut introduit, pendant 

 que la musique jouait l'air national malgache et que les troupes présentaient les armes, 

 dans l'enceinte royale et, s'avançant vers la Reine et lui baisant la main, il lui présenta ses 

 lettres de créance et l'assura en quelques mots de son désir d'entretenir et de raffermir entre 

 les deux gouvernements des relations amicales profitables à leurs nationaux et de la satis- 

 faction qu'il aurait à voir Madagascar avancer dans la voie*de la civilisation. Rasoherina le 

 remercia gracieusement. 



Le 10, la Reine reçut le Consul des Etats-Unis, M. Finkelmeier, et, le 13, M. Pakenham, 

 consul d'Angleterre « les troupes étant alignées et portant de beaux lamba », mais leur 

 réception fut moins solennelle que celle du consul de France, non que M. Garnier fût plus 

 persona grata qu'eux et que les Merina voulussent lui témoigner des dispositions plus favo- 

 rables qu'à son prédécesseur ; ce n'était ni par courtoisie, ni par amabilité qu'ils avaient agi 

 de la sorte, c'était par ostentation : ils pensaient, par cette mise en scène, lui donner une haute 

 idée de leur puissance. 



C'est le 29 août que la Reine a quitté Tanimandry et s'est mise en route pour revenir à 

 Tananarive. Ce jour-là, un artilleur (!), en tirant le canon, se brûla grièvement à la main ; 

 dans sa sollicitude, la « bonne » Reine lui fit donner deux piastres (l0 francs) et prescrivit 

 que s'il mourait on rapportât son corps dans l'Imerina : les Malgaches tiennent essentiel- 

 lement, comme l'on sait, à être ensevelis dans le tombeau de leur famille. Elle arriva à Amba- 

 toharanana le 31, à Ampasimbé le 1 er septembre, et le 2 à Beforona, où elle resta jusqu'au 5 au 

 matin, allant de là à Ambavanihasy, puis à Analamazaotra le 6, à Ampasimazava le 7, à Ampa- 

 simpotsy le 8, à Moramanga le 9, le 10 au bord du Mangoro, où elle resta jusqu'au 12 au 

 matin, allant de là à Fisakana. Le 13, elle arriva à Ankeramadinika, où elle resta jusqu'au 16 

 au matin, s'amusant à faire battre des coqs et des grillons et attendant que les devins eussent 

 fixé le jour propice pour rentrer dans sa capitale, jour qui fut fixé au samedi 21 et qu'elle 

 attendit à Antandrokomby du 17 au 20. 



Pour nourrir cette immense caravane, on avait emmené 1.542 bœufs dont 1.251 ont été tués 

 à raison de 8 à 25 par jour, et quelquefois même d'une cinquantaine, soit 478 pendant le 

 trajet de l'aller, 496 pendant le séjour au bord de la mer et 277 pendant le retour en Imerina ; 

 572 ont été donnés en outre au peuple, soit 172 à Moramanga le 3 juillet et 350 à Tananarive 

 pour fêter le retour. 



On a calculé que, des 60.000 personnes qui ont accompagné Rasoherina dans cette 

 « partie de plaisir », il en est mort de maladie ou d'accident plus de 10.000. 



XL — Page 59. — Funérailles de la Reine Rasoherina. — Dès qu'on eut annoncé 

 au peuple, le 2 avril 1868, que, la veille, la Reine Rasoherina avait niamboho « tourné le dos » 

 suivant l'expression consacrée pour les Souverains, hommes et femmes accoururent de tous 

 côtés : les premiers avaient à construire sa tombe au nord de celle de Radama I er dans la Cour 

 royale, et les femmes devaient se masser dans la grande pièce du Manjakamiadana pour 

 gémir jour et nuit. 



Le vendredi 3 avril, la population présentait le spectacle le plus étrange, car nous nous 

 trouvâmes en face d'une foule immense de crânes chauves, à part les Européens et une 

 vingtaine de privilégiés, et d'épaules nues, les règles du deuil exigent en effet qu'à la mort 

 du Souverain on se coupe les cheveux et on noue le lamba autour des reins ou sous les 

 aisselles. 



Pendant la construction du tombeau, qui dura une douzaine de jours, les cinquante- 

 trois canons qui couronnent Tananarive envoyaient d'heure en heure une salve générale, 

 avec laquelle alternaient des décharges de mousqueterie, et les soldats faisaient la haie sur 



