HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 339 



fusils et sagayes, les officiers sabre à la main, le tambour battant à tour de bras et enfin ma 

 personne portée dans un filanjana ; tous avançant à petits pas et tournant le corps alterna- 

 tivement à droite et à gauche comme pour marquer la mesure. Arrivé dans le fort, aux 

 regards ébahis des habitants, je descendais majestueusement de mon filanjana, les soldats, 

 auxquels se joignaient ceux de la garnison, s'aUgnaient et les officiers se mettaient à mon côté, 

 puis à un commandement fait d'une voix perçante par le principal officier en un langage 

 incompréhensible, qui est, paraît-il, de l'anglais prononcé à la malgache, les soldats, plantant 

 leurs sagayes en terre et déposant leurs fusils sur le sol, battaient des mains, geste, paraît-il, 

 noble et martial, puis, reprenant leurs fusils, ils portaient arme. Alors l'officier supérieur, de 

 sa plus belle voix, brandissant son sabre et lançant son pied droit en arrière, ruant, faisait 

 le salut à la Reine, Ranavalomanjaka tompon' ny tany Madagaskara, à Ranavalona, la 

 maîtresse de Madagascar, et, aussitôt, les soldats se tournaient vers l'endroit où ils pensaient 

 que se trouvait la Reine et présentaient les armes, la musique jouait l'air royal et chacun, 

 officiers comme simples spectateurs, ôtait son chapeau qu'il tenait de sa main droite tendue 

 en avant, tandis qu'il mettait en arrière son bras gauche armé du sabre : l'air royal est toujours 

 écouté avec un grand recueillement et, lorsqu'il est fini, on penche le corps en avant en tendant 

 les bras vers la terre, puis on les relève vers le ciel en disant d'une voix émue : Trarantitra ! 

 Vivez jusqu'à la plus extrême vieillesse, ô notre Reine ! Alors, on se recouvrait et l'officier 

 ordonnait mon salut, et la musique jouait en mon honneur l'air du Marosaly, du Maréchal ou 

 XII e honneur (qui était le grade que me donnait la Reine), air que j'écoutais pieusement, 

 le chapeau à la main. Chaque fois qu'un officier prenait la parole, on jouait d'abord l'air 

 correspondant à son grade » (Notes de voyage manuscrites d'A. Grandidier, 1870, 

 p. 2013-2015). 



XXI. ■ — Page 130. — Hostilités envers les écoles catholiques. — «A la demande 

 de quelques-uns des habitants d'Ambohibeloma, le R. P. Roblet vint s'installer dans une 

 petite maison mise à sa disposition et y donna des leçons à une douzaine d'enfants. Le 

 Rév. W. Cl. Pickersgill, missionnaire indépendant, qui régnait en maître dans cette localité, 

 vit d'un mauvais œil cette « intrusion » et, un beau jour, il vint devant la petite école en 

 compagnie de l'instituteur malgache ; celui-ci, qui était armé d'un gourdin, entra dans la 

 case et somma les élèves de venir de suite avec lui, « car vous êtes inscrits dans mon école », 

 leur dit-il d'un ton menaçant. Comme les élèves ne bougeaient pas, il en prit un par le bras 

 et allait le frapper quand le père, intervenant, arrêta le coup. Des rixes sanglantes s'engagèrent 

 dehors. Pendant tout ce temps, le Rév. Pickersgill se tenait devant la maison, encourageant 

 son maître d'école. Saisi de cette affaire, le Ministre Rainimaharavo sembla, en paroles, 

 donner satisfaction, dans une certaine mesure, au missionnaire français, mais quand ses 

 envoyés vinrent à Ambohibeloma, ils dirent : « Voici quelles sont les paroles officielles : 

 Que chacun des élèves reste dans l'école où il est et que chaque maître enseigne ses élèves ». 

 Et le résultat fut que les élèves du P. Roblet durent aller à l'école des Indépendants ». 



« A Fianarantsoa, le 8 décembre 1871, avec l'autorisation du Premier Ministre, le 

 R. P. Finaz put prendre possession d'un bel emplacement et, à la fin de 1872, des sœurs de 

 Saint-Joseph de Cluny et des frères coadjuteurs y arrivèrent. Un des officiers du gouver- 

 nement parla alors dans les trois temples de la ville, dénigrant les catholiques et menaçant 

 de châtiments les pères et les mères qui mettraient leurs enfants chez les Français ; mais ces 

 moyens d'intimidation n'empêchant pas l'afflux des élèves dans les écoles catholiques, les 

 Indépendants eurent recours aux sévices, aux coups, avec l'approbation des missionnaires 

 anglais qui ne craignirent pas d'écrire à des officiers qu'ils jugeaient trop nonchalants : 

 « Il est de votre devoir de retenir les élèves dans les écoles de la Reine et vous êtes coupables 

 si vous les laissez passer chez les catholiques... Si vous ne faites pas tous vos efforts pour que 

 les enfants aillent dans les écoles du gouvernement, je vous accuserai auprès du Premier 

 Ministre » (lettre du 3 décembre 1878). Alors commença dans le Betsileo une terrible campagne 

 contre les élèves catholiques : sous le prétexte qu'ils avaient été inscrits autrefois sur leurs 



HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 44 



