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listes, les Indépendants choisirent quelques jeunes gens vigoureux qu'ils lancèrent contre 

 les « réfractaires » et qui arrêtèrent, soit sur les routes, soit même dans l'intérieur de leurs 

 maisons, nombre d'élèves catholiques, garçons et filles qui, s'ils résistaient, étaient insultés, 

 maltraités, frappés, attachés même, comme des criminels. Le gouverneur de la province, 

 non seulement tolérait mais même encourageait ces iniquités, si bien que, pour ne pas 

 s'exposer aux coups des sauvages émissaires des Indépendants, qui leur faisaient une chasse 

 d'autant plus acharnée qu'elle leur était rémunératrice, ils restaient continuellement enfermés 

 chez les pères ou chez les sœurs. Le R. P. de la Vaissière (Madagascar, ses habitants, ses 

 missionnaires, t. II, p. 305-320) raconte de nombreux faits « à peine croyables », dit-il : 

 jeunes gens roués de coups jusqu'à perdre connaissance, jeune femme enceinte avortant 

 par suite des mauvais traitements qu'elle a subis, etc., car les protestants, protégés par le 

 gouverneur, étaient assurés de l'impunité. Le révérend anglais lui-même n'hésita pas à faire 

 garrotter le chef de l'école catholique, Rainialahy, sous le prétexte que, il y avait cinq ans, 

 il était sur leurs listes, et il fut garrotté si fortement qu'il manqua mourir. Toutes les plaintes 

 faites par les pères furent inutiles et le Premier Ministre, saisi de ces regrettables événements 

 par le R. P. Cazet, promit de donner des ordres au gouverneur de Fianarantsoa, mais la 

 situation ne se modifia pas, et comme le R. P. Cazet renouvelait ses plaintes quelque temps 

 après, il lui répondit : « Vous me parlez de persécution, mais sont-ce des Vazaha (des Euro- 

 péens) ou bien des Malgaches qui sont persécutés? Si ce sont des Vazaha, dites-moi leurs 

 noms, mais si ce sont des Malgaches, c'est à eux seuls à m'avertir et ils ne doivent pas venir 

 vous ennuyer pour me faire parvenir leurs plaintes par votre intermédiaire ». Heureuse, 

 mais étrange échappatoire. 



« L'audace des Indépendants betsileo alla dès lors croissant. A Alakamisy, grand marché 

 situé près de la ville d'Ambohimaha, à une vingtaine de kilomètres nord-est de Fianarantsoa, 

 le 6 juin 1879, trente-cinq maîtres d'école protestants se ruèrent sur les catholiques qui 

 étaient assemblés autour du R. P. Fabre et, après les avoir mis en fuite, se jetèrent sur le père 

 qui ne se défendit pas et qu'ils blessèrent à la main et au visage, puis, ce bel exploit accompli, 

 se sauvèrent. Le père porta plainte au gouverneur de Fianarantsoa et le préfet apostolique, 

 le R. P. Cazet, informa Rainimaharavo de ces actes de sauvagerie et demanda qu'on en fit 

 justice ; à ce même moment, pour remplacer M. Laborde, mort le 27 décembre 1878, arrivait 

 M. Cassas qui l'appuya fermement, et le Ministre se hâta d'envoyer l'ordre de punir les cou- 

 pables, ordre qui arriva le 22 juin : les élèves de toutes les écoles furent convoqués par le 

 gouverneur qui, en leur présence, proclama la liberté de religion et d'enseignement, puis 

 fit arrêter et enchaîner quatre des meneurs, leçon qui, toutefois, ne profita guère. 



Dans la province du Vakinankaratra, les Luthériens de Norvège, auxquels les Indépendants 

 anglais, qui se regardaient comme les maîtres de la religion et de l'enseignement dans 

 l'Imerina et le Betsileo et qui, en réalité, l'étaient, en avaient abandonné la juridiction tant 

 religieuse que scolaire, n'agirent pas mieux et firent tout ce qu'ils purent pour empêcher 

 les missionnaires catholiques de s'y établir. Comme, à la fin de 1882, les réunions catholiques 

 s'y multipliaient et qu'on commençait à inscrire les élèves, deux missionnaires norvégiens 

 allèrent trouver ceux des « Tompomenakely » ou seigneurs de l'Ankaratra chez qui s'ins- 

 tallaient les catholiques, et leur dirent : « C'est une grande faute de ne pas obéir à la parole 

 de la Reine et vous contrevenez à ses ordres en forçant les gens de votre domaine à embrasser 

 la « prière » catholique. Par conséquent, vous êtes coupables et amendez-vous ». Ils n'ont 

 pas eu un grand succès ; néanmoins, le R. P. Roblet, qui était alors dans l'Ankaratra, vit un 

 jour une assemblée catholique dispersée brutalement et deux élèves emmenés de force à 

 l'école protestante et, lui-même, il fut insulté. Nombreuses d'ailleurs furent les exécutions de 

 ce genre, accompagnées non seulement de menaces et de vexations de toutes sortes, mais 

 même de coups : « aux environs d'Antsirabé, écrit le R. P. Chenay dans les Resaka, les 

 protestants apostaient leurs meilleurs boxeurs sur les chemins conduisant à l'école catholique 

 pour barrer le passage aux élèves qui oseraient s'y rendre ». 



