HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 351 



Dernièrement, le Prince Rakotomena n'a-t-il pas fait battre un soldat français et aucune 

 lettre d'excuses n'a été envoyée, etc. De pareils procédés sont inacceptables et il faut que je 

 sache si le Gouvernement malgache accepte ou refuse les propositions du Gouvernement 

 français. Que Votre Excellence le sache bien, la situation est très grave. Le Gouvernement 

 français ne veut pas intervenir dans l'administration intérieure de Madagascar, ni toucher à la 

 question de la propriété et du travail, mais il veut assurer aux Etrangers de toutes les natio- 

 nalités une protection efficace. Que Votre Excellence ne se fasse pas d'illusions ; le résultat 

 de la guerre n'est pas douteux et, par la force des choses, nous devrons vous imposer notre 

 domination. Je le dis à Votre Excellence en toute amitié, la guerre sera un désastre pour les 

 Malgaches et je ne parle pas ainsi par mépris pour eux, car ils peuvent être fort braves, mais 

 ils n'en seront pas moins battus inévitablement. Si, au contraire, elle se met d'accord avec le 

 Gouvernement français, toutes les difficultés s'aplaniront et le peuple malgache jouira d'une 

 prospérité inconnue jusqu'ici ». 



Après avoir déclaré qu'il souhaitait le maintien des bonnes relations, le Premier Ministre 

 s'est livré à des récriminations sur des faits honteux, dit-il, qui se sont passés à Madagascar, 

 ainsi que sur les sentiments des Français, qu'il a qualifiés d'agressifs. M. Le Myre de Vilers 

 n'a pas eu de peine à réduire à néant ces plaintes sur des faits le plus souvent imaginaires et, 

 d'ailleurs, toujours amplifiés, puis il a mis le Premier Ministre en demeure de dire s'il voulait 

 signer le traité et le faire ratifier par la Reine. Rainilaiarivony a répondu qu'il remettait au 

 plénipotentiaire français une note à ce sujet, mais M. Le Myre de Vilers se contenta de dire : 

 « Je ne puis modifier le projet de traité approuvé par le Président de la République et les 

 ministres. Votre Excellence l'accepte-t-elle? Oui ou non? ». Rainilaiarivony, ayant demandé 

 à réfléchir, il lui répondit : « Jusqu'à vendredi prochain, soit quatre jours, à six heures du 

 soir. En cas de rupture, je compte sur vos sentiments élevés et votre sens politique pour 

 éviter aux Français qui rejoindront la côte des mauvais traitements et des persécutions. En 

 quittant Votre Excellence, je me permets de lui dire que, si elle ne signe pas le traité que je 

 lui présente, elle aura à subir de dures épreuves, mais que, par amitié pour elle, je ferai tout 

 mon possible pour apporter quelque adoucissement aux malheurs qu'elle subira ». 



XXVIII. — Page 221. — Proclamation de la Reine. — « Moi, Ranavalomanjaka 

 (la Reine Ranavalona) III, par la grâce de Dieu et la volonté du peuple, Reine de Madagascar 

 et gardienne des lois de mon pays, etc., voici ce que je vous dis, Ambanilanitra (1) : 



« A l'heure à laquelle je vous ai convoqués, vous vous êtes assemblés, car vous accourez 

 toujours à mes appels, que ce soit le jour, que ce soit la nuit, obéissant à mes ordres ; aussi, 

 Ambanilanitra, je vous félicite et vous remercie, moi, votre Reine, qui suis le successeur 

 d'Andrianampoinimerina, de Lehidama (Radama I er ), de Rabodonandrianampoinimerina 

 (Ranavalona I re ) (2), de Rasoherina et de Ranavalona II ; vivez heureux et que Dieu vous 

 protège. 



« Voici ce que j'ai à vous dire : Je suis la maîtresse de ce royaume par la volonté de Dieu, 

 mais je n'en ai pas seule la responsabilité, dont vous avez aussi votre part ; aussi dois-je vous 

 faire connaître quel est l'état de nos négociations avec les Français. 



« A son arrivée, l'envoyé du Gouvernement français, M. Le Myre de Vilers, a demandé une 

 audience au Premier Ministre auquel il a soumis un projet de traité comprenant cinq articles 

 grâce auxquels les Français (à Dieu ne plaise !) gouverneraient et dirigeraient notre royaume 

 où ils mettraient un grand nombre de leurs soldats, comme bon leur semblerait. Autrefois, 

 c'est le tiers de Madagascar qu'ils voulaient et nous avons refusé, c'est ce qui a amené la 



(1) Ambanilanitra, litt. : vous qui êtes sous le ciel, nom sous lequel on désignait tous les Malgaches, sans 

 exception, et même les animaux, tandis qu' Ambaniandro, litt. : vous qui êtes sous le jour, ne s'appliquait qu'aux 

 roturiers, aux libres. 



(2) Le nom de Radama II est omis, ce Roi ayant forfait à l'honneur. 



