HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 357 



Les 29 et 30 juin 1895, combats de Tsarasaotra : les Merina, commandés par le général 

 Rainianzalahy, sont mis en déroute. Cette victoire permet aux 

 Français d'établir en cet endroit la base de leurs ravitaillements 

 pour une marche audacieuse en avant. 



Le 22 août 1895, prise d'Andriba. 



Le 14 septembre 1895, l'avant-garde de la colonne légère part de Mangasoavina, ville 

 située à 190 kilomètres de Tananarive. Le gros ne doit se mettre 

 en marche que le lendemain et la réserve le 17. 



Le 15 septembre 1895, combat de Tsinainondry. 



Le 26 septembre 1895, combat de Sabotsy et d'Ambohipiara. 



Le 28 septembre 1895, combat d'Alakamisy. 



Le 29 septembre 1895, les soldats français arrivent vers midi près d'Ilafy. 



Le 30 septembre 1895, la 8 e batterie, arrivée première, ouvre le feu ; à 2 h. 55, le bom- 

 bardement de Tananarive commence ; un obus à la mélinite 

 tombe sur la terrasse du Palais et aussitôt le pavillon blanc est hissé 

 sur le Palais. Un parlementaire, Marc Rabibisoa, vient demander 

 la cessation du feu. Le général Duchesne accorde cette requête à 

 la condition que, dans quarante-cinq minutes, des plénipoten- 

 tiaires munis de pouvoirs étendus soient envoyés, mais ajoutant que, 

 de gré ou de force, il entendait occuper la ville le soir même. 



Quelques minutes avant l'heure fixée, sont arrivés en toute hâte 

 un fils du Premier Ministre et le Ministre des Affaires Étrangères, 

 apportant l'assurance que les troupes françaises pouvaient entrer 

 en ville et que toutes les hostilités étaient cessées. 



Aussitôt, le général Metzinger, nommé gouverneur militaire de 

 Tananarive, y fit son entrée avec quatre bataillons, une batterie 

 et les deux compagnies du génie, tandis que le général Duchesne 

 restait avec le groupe du général Voyron (quatre bataillons, 

 deux batteries et le convoi), prêt à brûler la ville comme il en avait 

 avisé les plénipotentiaires, auxquels il avait donné, en même temps, 

 l'ordre de faire remettre au général Metzinger canons, fusils et 

 munitions existant à Tananarive. 



Le l el octobre 1895, le lendemain, 1 er octobre, le général Duchesne fait son entrée 

 dans la ville et, à 8 h. 45, le drapeau tricolore est hissé sur l'hôtel 

 de la Résidence générale où se sont réunis les hauts fonctionnaires 

 merina qui ont signé à 3 heures le traité de paix, immédiatement 

 ratifié par la Reine. 



XXXI. — Page 229. — Recrutement et organisation de l'armée merina. — 

 Le recrutement de l'armée merina se faisait d'après la loi édictée en 1879, qui ne fixait pas 

 de contingent, mais imposait à tout homme libre, âgé de 18 ans, cinq années de service 

 militaire ; c'étaient les chefs de district qui étaient chargés de prélever les recrues par village, 

 mais nombreux, très nombreux étaient ceux qui, grâce à des cadeaux, se faisaient exempter : 

 « on calcule, dit M. Martineau (Madagascar en 1894, p. 337), que, de 1879 à 1893, on a fait 

 dix levées de conscrits ; la première a donné 20.000 hommes, la dernière de 12 à 15.000, et 

 les autres de 7 à 8.000, soit au total 80.000 hommes environ, mais si on voulait les mettre 

 tous en ligne on n'en trouverait plus que la moitié. Les conscrits, dont beaucoup s'échappent 

 pendant le trajet, sont dirigés sur Tananarive où ils passent une sorte d'inspection devant le 

 Premier Ministre qui, une fois par semaine, les examine et les immatricule : l'homme inscrit, 

 par un respect superstitieux de cet enrôlement, ne cherche plus à s'échapper. Cet enrôlement 



