HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 363 



Immédiatement, des ordres sont transmis. Les deux bataillons d'infanterie de marine 

 entreront par Faravohitra, tandis que le bataillon du 200 e , le bataillon malgache, les tirailleurs 

 algériens, une compagnie de légion et une compagnie de génie prendront par la route de 

 Tamatave. Les points à occuper immédiatement seront les Palais de la Reine et du Premier 

 Ministre, la Résidence générale, le zoma et la place d'Andohalo. Les trois batteries resteront 

 braquées sur Tananarive prêtes à faire feu. La légion leur servira de soutien, tandis que les 

 Haoussas protégeront le convoi qui rallie et va se mettre dans un petit vallon au-dessous 

 d'Andrainarivo. 



Les deux colonnes sont déjà en route, celle du général Metzinger guidée par Rasoa Rainiha- 

 risoa qu'on a mis en tête et qui tremble de peur (il ne reparaîtra plus à Tananarive de 

 trois semaines), quand on voit s'avancer une nouvelle députation précédée également d'une 

 loque blanche. C'est Andriamifidy, Radilifera (1) et Ramanankirahina. Pas plus que les 

 précédents, ils n'ont de pouvoirs ou d'instructions sérieuses. On leur confirme ce qui a déjà été 

 dit à Marc en ajoutant que demain on traitera les conditions de la paix, que la Reine sera 

 respectée, la vie et les biens de ses sujets sauvegardés. Puis on les renvoie à la colonne d'infan- 

 terie de marine à laquelle ils serviront de guides. 



Dès qu'ils ont aperçu nos troupes se diriger vers la ville, les Hova se sont empressés 

 d'arborer des morceaux d'étoffe blanche à leurs maisons. On dirait d'un vaste séchoir de 

 linge. Quand nos troupes entreront, elles verront le peu de population qui y reste se promener 

 avec des bâtons à l'extrémité desquels est attaché un lamba. D'ailleurs, tout se passera dans 

 le plus grand calme ; pas un coup de fusil ne sera tiré, d'un côté ou de l'autre. 



Le général Metzinger accompagne les troupes qui occuperont Tananarive ; le général en 

 chef ne fera son entrée que demain à 9 heures. Nous allons camper au sud d'Andrainarivo. 

 En chemin, nous passons près de l'hôpital anglais. Nombre de sujets britanniques, des femmes 

 et des enfants surtout y sont réfugiés et nous regardent curieusement. Un de nos obus a 

 éclaté à une vingtaine de mètres du bâtiment principal de l'hôpital, mais sans faire de victimes. 



La journée nous coûte 75 tués ou blessés. Des actes de férocité ont été commis sur nos 

 derrières par les Hova qui ont décapité un blessé et deux traînards. Nous avons tiré deux 

 cents coups de canon environ et notre approvisionnement en cartouches est réduit à 80 par 

 homme. Les troupes sont exténuées et ne pourraient plus soutenir pendant longtemps un 

 effort tel que celui qu'on leur a demandé depuis le 14 septembre. 



Au moment où nous allons essayer de dormir, un officier de l' état-major arrive pour rendre 

 compte de la manière dont s'est effectuée l'occupation de la ville. Tout a eu heu en ordre. 

 Très peu de population. La Reine et le Premier Ministre, avec un entourage assez nombreux, 

 sont au Palais. Nos obus à la mélinite ont fait des ravages considérables. Un seul éclatant au 

 milieu de la foule réunie dans la cour du Palais a tué ou blessé plus de vingt personnes. 

 Un sauve-qui-peut général s'est alors produit et c'est à ce moment que la Reine et Rainilaia- 

 rivony, réfugiés dans la chapelle, ont donné l'ordre de hisser le drapeau blanc. 



Mardi 1 er octobre 



Occupation de Tananarive. Signature du traité. — Départ du camp pour entrer 

 dans Tananarive à 7 h. 30. Un peloton de chasseurs d'Afrique nous précède. La ville est en 

 partie occupée depuis la veille par la colonne légère. 



Echelonnés sur son passage du Palais de la Reine à la Résidence, nos soldats, harassés, 

 déguenillés, mais fiers de leur conquête, rendent des honneurs bien dus au chef qui, avec 

 un sang-froid et une volonté jamais abattus, vient de les conduire au but si ardemment 

 désiré et qu'un instant certains avaient peut-être désespérés d'atteindre. Dans la ville, dont 



(1) Radilifera, fils du Premier Ministre, catholique. 



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