HISTOIRE POLITIQUE ET COLONIALE 387 



haute et aussi vaste, il ne suffit pas de recouru* aux services du personnel indigène. Seuls des 

 fonctionnaires français peuvent la mener à bien. Ils sont partis déjà en grand nombre, d'autres 

 suivront. La résidence générale doit en imposer par la multipbcité de ses dignitaires, leurs 

 fonctions, leurs appointements, leurs titres, leurs uniformes, la belle ordonnance des services 

 et des bureaux. Nous aurons donc des ministres, des directeurs, des sous-directeurs et le reste. 

 Ces emplois sont déjà occupés ; ils se multipberont encore. » 



H y a de quoi être inquiet de semblables prophéties. Quel ministre faut-il croire? La 

 Chambre a besoin d'être fixée à ce sujet, déclare l'orateur. 



Le Ministre des Colonies a fait savoir par le Temps que Madagascar était divisé en treize 

 provinces ; on peut en conclure que chacune doit être grande comme sept départements 

 français. Est-il possible qu'un seul fonctionnaire puisse administrer un territoire aussi 

 étendu? Il est donc à craindre que sous peu on sera obhgé, comme l'annonce M. Hanotaux, 

 de multiplier le nombre des fonctionnaires. 



Il signale à l'attention de la Chambre que M. Le Myre de Vilers, rapporteur du projet de 

 loi en discussion, a donné à entendre que l'on voulait créer à Madagascar une administration 

 semblable à celle des Hollandais dans les îles de la Sonde, semblable aussi à celle des Anglais 

 dans l'Inde et en Birmanie et à celle de la France elle-même en Afrique Occidentale. Mais 

 il fait observer que les Hollandais dans les îles de la Sonde ont plus de 6.000 employés civils 

 qui leur coûtent plus de 27.500.000 francs. 



H ne pense pas que la Chambre admette que ce soit là un système à imiter, en tous cas, 

 il ne le trouve pas économique. Il craint que l'occupation de Madagascar nous coûte plus 

 cher que ne veut l'admettre le Ministre des Colonies. Nous y serons entraînés comme nous 

 l'avons été déjà au Congo, comme nous sommes en train de l'être dans le Haut-Oubangui 

 et dans le Bahr-el-Ghazal. 



« Voilà, Messieurs, termine-t-il, les observations que je voulais présenter. Je considère... 

 que le devoir du Gouvernement est de nous éclairer sur cette question ». 



M. Hanotaux, Ministre des Affaires étrangères, répondant à l'accusation de contradiction 

 qu'on lui fait, reconnaît bien avoir été partisan du protectorat, mais est persuadé que ce régime 

 aurait réussi si le Ministère Ribot dont il faisait partie n'avait pas été renversé. 



« Personne n'ignore que nous aurions laissé à Madagascar le général Duchesne lui-même 

 et les fonctionnaires expérimentés qui l'accompagnaient présider à la période de pacification 

 qui suit naturellement toute conquête ; que nous nous serions abstenus autant que possible 

 d'envoyer des fonctionnaires nouveaux les remplacer, et qu'un système tout différent de celui 

 qui a été inauguré malgré nous, nous eût dispensé probablement de venir aujourd'hui 

 solliciter vos suffrages. 



« Mais si M. Doumergue, qui a compulsé avec tant de soin les articles que j'ai publiés pour 

 la défense d'une cause que je croyais juste, avait pris soin de les lire jusqu'au bout, — ou 

 plutôt si sa polémique eût été plus équitable — peut-être eût-il bien voulu reconnaître que 

 dès le mois de mars dernier, c'est-à-dire bien avant que se fut produit un événement que 

 lui seul en France considère comme une catastrophe, un changement de ministère que dès 

 le mois de mars dernier j'avais reconnu, déclaré publiquement que la poli tique suivie, les 

 déclarations faites, les actes accomplis rendaient désormais impossible l'exercice du protec- 

 torat à Madagascar ». 



C'est par nécessité qu'il soutient aujourd'hui le régime de l'annexion : on s'y est trop 

 engagé pendant le ministère précédent et l'on ne peut plus reculer maintenant. C'est M. Ber- 

 thelot qui a déclaré à la Chambre le 27 novembre dernier : « L'île de Madagascar est aujourd'hui 

 une possession française... » 



L'annexion est ici clairement exprimée. 



Pour éclairer M. Doumergue sur le moment précis de la disparition du régime de protec- 

 torat, M. Hanotaux expose que c'est le jour où M. Laroche a fait signer à la Reine l'acte uni- 

 latéral dont il était porteur et qui débute ainsi : « S.M. la Reine de Madagascar, après avoir 



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