REPTILES. 29 



SOUS-TRIBU : GRYPTODERINEA 



(CHERSITES). 

 GENRE TESTUDO linné. 



Le genre Testudo, qui est attribué avec toute justice à Linné par les 

 zoologistes actuels, est cependant, comme on le sait, compris tout diffé- 

 remment depuis les travaux de Brongniart, car, dans la dixième édition 

 de son Systema nalurœ (1768), Linné réunissait dans ce groupe tous les 

 Chéloniens connus de son temps, et il en énumère onze, dont trois seu- 

 lement rentrent dans le genre tel qu'il est fixé aujourd'hui. 



Il est inutile d'insister davantage sur la caractéristique de ces Chélo- 

 niens, types des Tortues terrestres (Ghersites de Duméril et Bibron); la 

 disposition de leur carapace est en général convexe, élevée, et leurs 

 membres, dont les doigts n'ont aucune mobilité (Tylopodes de Wagler), 

 sont constitués pour la marche. Ce sont des animaux terrestres, dont le 

 régime est le plus souvent végétarien. H y en a trois espèces à Madagas- 

 car, que le tableau synoptique suivant permet de déterminer (a) : 



TESTUDO DE MADAGASCAR. 



. , ,., .( avec ( échancré antérieurement; ) , m eu ru 



régulièrement , , , , ■ . 7, > 1. 1. radiata Shaw ( >. 



I e deux grandes plaque gulaire double . . j 



Dos- ) j ête ' j plaques préfontales.i prolongé antérieurement; ^ T V 'Il 



S1ERE : j { Plastron : [ plaques gulaires soudées ) 



[ aplatie sur la largeur des plaques vertébrales 3. T. planicauda Grandidier. 



(*) Duméril et Bibron [Erpétologie générale, à Madagascar, le Testudo geometrica Linné' b ', 

 1 835 , p. 65) donnent, comme se trouvant qu'auraient, d'après eux, rapporté de cette 



*' Il y avait autrefois à Madagascar des tortues de terre gigantesques [Testudo Grandidieri Vaillant, C" 

 Rend. Ac. Se, 23 mars i885, p. 875, et Bull. Mus. Hist. Nat., mars i8g5, p. 91-92; Bodlenger, Trans. 

 Zool. Soc. London, avril i8gi, p. 3o5-3n et pi. XXXIX-XL1 , et T. abrupta Grandidier, Cotnpt. rendus Ac. 

 Sciences, ii déc. 1868, p. 11 65, et a3 mars i885, p. 87a, et Ann. Se. natur., Zool, 1868, p. 375, et 

 Vaillant, Bull. Mus. Hist. natur. , mars 1895, p. 92]; ces tortues, qu'on trouve à l'état subfossile, surtout 

 dans la région occidentale où A. Grandidier les a découvertes, ont disparu depuis longtemps, ayant été plus 

 vite exterminées dans cette grande île , qui est peuplée d'ancienne date , que dans les petites îles voisines , qui 

 sont restées si longtemps désertes et dont quelques-unes le sont encore, îles Bourbon, Maurice et Rodrigue, 

 îles Seychelles [ dont seize étaient encore habitées par de grandes tortues en 1787 (Natarois, in Rev. hist. et 

 litt. de Maurice, 1" mars i8g3, p. ai)], îles Amirantes, îles Alphonse, d'Aldabra, de la Providence et Astove. 

 Ces Testudo Grandidieri et T. abrupta seront étudiées dans la partie paléontologique. 



(b i Cette charmante espèce (Testudo geometrica Linné, 1758, p. 199; Pollen, Enum. Vert. Madag. , Nederl. 

 Tijdschr. Dierkunde, i863,p. 33i ; STRAUCH,Mém. Acad. S'-Pélersbourg , i86i, p. 19; Boulenger, Catal. 

 Chelon., 1889, p. 162), qui n'atteint jamais une grande taille, appartient au groupe assez nombreux des 



