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MADAGASCAR. 



Elle habite la région australe de Madagascar, au sud de l'Onilahy, 

 entre la baie de Saint-Augustin et la baie de Ranofotsy qui est à 

 i5 milles E. de Fort-Dauphin, surtout dans la partie qui avoisine la mer, 

 dans l'Androy et dans le Mahafaly, régions sèches et arides. 



Son nom local est Sakafy® chez les Vezô ou Sakalavâ du Sud-Est, 

 Kasajy et Kolrokâ chez les Mahafaly et les Antandroy; on les appelle aussi 

 Renilcongô [litt. : les mères des punaises, à cause de leur forme] ou AngonoM. 



Pour les Antandroy comme pour les Mahafaly et même pour leurs 

 voisins les Antifiherenanâ , c'est un animal Jady, comme ils disent, ou 

 taboue, immonde, dont ils ne mangent pas et même que beaucoup ne 

 veulent pas toucher. Autrefois, un Européen qui eût tue' et mange' une 

 de ces tortues devant eux eût couru des dangers ou, du moins, se fût 

 exposé à des kabary ou palabres, procès interminables et coûteux : au 

 cap Sainte-Marie, lorsque Alfred Grandidier y est allé en 1866 avec les 

 capitaines Cavaro et Bellanger qui venaient pour la première fois tra- 

 fiquer dans ce pays sauvage, le roi antandroy Tsifanihy a permis à ces 

 capitaines de faire ramasser les rentkongô qui y étaient fort abondants et 

 de les emporter à leur bord, mais à la condition qu'ils n'en feraient pas 

 passer devant lui et qu'ils ne les tueraient pas à terre. Leurs œufs sont 

 également j'ady pour les indigènes, qui cependant estiment fort ceux 

 des tortues de mer. 



La chair de ces tortues est excellente, savoureuse, et sinon les Mal- 

 gaches, du moins les créoles des îles de la Réunion et de Maurice , ainsi que 

 tous les Européens du reste, l'apprécient fort' 2 ', d'autant que, leur graisse 

 ne figeant pas, elle constitue un mets maigre excellent : elle vaut le 



pas douteuse et qui aurait été' rapporté 

 de Nouméa (Nouvelle-Calédonie) par 

 M. Germain, correspondant du Muséum; 

 mais nous ignorons dans quelles conditions 

 ce spécimen a été trouvé et, jusqu'à nou- 

 vel ordre, sa provenance doit être tenue 

 pour douteuse. 



11 ' Le D r Sigismond Wallace, qui est 

 venu à Tuléar en 18/1/1, parle des tfSakafo^ 

 ou grosses tortues du Sud de Madagascar. 



I 2 ' Drury écrit en 1710 que, dans l'An- 

 terndroea [chez les Antandroy], il y a 

 des tortues, mais il ne donne aucun détail 

 à leur sujet, rrcar, dit-il, elles se retrouvent 

 en d'autres pays» [Drury s Journal, 1807, 

 p. 277, et Coll.' Ouvrages anciens concernant 

 Madagascar, publiée par A. et G. Gban- 

 didier, t. IV, p. 2 5/i). Les premiers colons 

 de Fort- Dauphin ont de suite apprécié 

 la viande de tortue de terre; Carpeau du 



