1k MADAGASCAR. 



de tableau, la diagnose des deux espèces qui composent le genre Che- 

 lonia : 



Plaques ] 

 épidermiquesf juxtaposées Ch. mydas Linné. 



de la 1 imbriquées Ch. imbricata Linné. 



dossière : ) 



En ce qui concerne cette dernière espèce, qu'il est important de bien 

 reconnaître puisque, de toutes les Tortues de mer, elle est celle dont 

 l'écaillé est la plus belle et la plus recherchée pour l'industrie, il est bon de 

 remarquer que, chez les animaux tout à fait adultes, les écailles chevau- 

 chent parfois si peu les unes sur les autres qu'on peut éprouver quelque 

 embarras à en reconnaître la disposition imbriquée. Dans ce cas, d'autres 

 caractères aident à la détermination : chez le Chelonia imbricata, le 

 museau est comprimé, la mâchoire est crochue, le bord marginal de la 

 carapace est plus ou moins fortement denté en scie, surtout en arrière, 

 tandis que, chez le Chelonia mydas, le museau est court et arrondi, la 

 mâchoire n'est pas crochue et le bord marginal de la carapace n'est pas 

 sensiblement denté en scie. 



Le nom générique à Madagascar des Thalassites ou Tortues marines est 

 Fanô et, lorsqu'elles sont de grande taille, Fano fandrantô [litt. : ffFano» 

 dont on fait commerce] : les chélonées franches ou Chelonia mydas s'ap- 

 peWenl Fanonjatô , les chélonées imbriquées ou Chelonia imbricata (les carets 

 ou tortues à écailles), Fanoharâ, les chélonées caouannes ou Thalassochelys 

 caretla, Ampombô ou Tsiasarâ, et les Tortues luths ou Sphargis, Dermo- 

 chelys coriacea, Valo-zorô [litt. : qui ont huit angles ou carènes (1) ] ou Rontô. 

 Quelques-unes de ces tortues atteignent une grande dimension; M.Walen 

 en a mesuré qui avaient plus de 2 m. 5o de long sur o m. 80 de large. 



Tous ces Chéloniens sont, on le sait, de parfaits nageurs et s'éloignent 

 souvent de la terre de plusieurs centaines de lieues, mais, à l'époque de la 

 ponle , ils se rapprochent des côtes. A Madagascar, c'est surtout sur la côte 

 occidentale et sur les côtes Nord-Ouest et Nord-Est, où abondent les baies, 



(1) En réalité la carapace de la Sphargis n'a que sept carènes longitudinales. 



