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Zergliedern gewonnen ward, auch kein Temperament, 

 das Natur durch die farbige Brille des eigenen Ichs 

 sah und Lichter aufsetzte, wo Schatten sind, und 

 Schatten zeigte, wo Lichter strahlen. Aus seinen 

 Büchern spricht das Leben selbst, und viel zu wenig 

 offene Ohren haben sich bisher für die Worte des 

 Lebens gefunden, die er uns sagte. Darin liegt ja 

 gerade Fabres Bedeutung für uns und darin die Tra- 

 gödie seines Verkanntseins. Was er ist für die Ento- 

 mologie, das schilderte Maeterlinck, der vlämische 

 Dichterphilosoph, der uns so prächtig vom „Leben 

 der Biene" erzählte, kürzlich im Figaro : „ J. H. Fabre 

 ist der Entschleierer einer neuen Welt, denn — so 

 befremdlich das klingen mag in einer Epoche, in der 

 wir alles zu kennen glauben, was uns umgibt — die 

 Mehrzahl jener in den Nomenklaturen so peinlich ge- 

 nau beschriebenen, so gelehrt klassifizierten und oft 

 so barbarisch getauften Kerfe hat man vor ihm fast 

 niemals hinlänglich als lebende Wesen beobachtet, 

 uoch sie gründlich genug befragt in allen Phasen 

 ihres vorübergehenden und kurzen Erscheinens. Er 

 aber hat, um ihnen ihre kleinen Geheimnisse abzu- 

 locken, die die Kehrseite der größten Geheimnisse 

 sind, fünfzig Jahre eines einsamen, verkannten, ärm- 

 lichen Daseins geopfert, das oft genug an das Elend 

 grenzte, aber köstlich durchleuchtet war von der 

 Freude, die die Erkenntnis einer Wahrheit begleitet, 

 die recht eigentlich die menschliche Freude ausmacht. 

 Es sind aber doch recht kleine Wahrheiten, wird man 

 sagen, die uns die Lebensgewohnheiten einer Spinne 

 oder Heuschrecke lehren können. Allein es gibt keine 

 kleinen Wahrheiten, sondern nur eine einzige, deren 

 Spiegel für unsere unzuverlässigen Augen zerbrochen 

 scheint, von dem indes jedes Bruchstück, mag es die 

 Bewegung eines Gestirns zurückstrahlen oder den 

 Flug einer Biene, das oberste Gesetz einschließt." 



Er ist der Entschleierer einer neuen Welt ! Und 

 was ist er für die Welt selbst gewesen! Unum- 

 wunden gestehen die französischen Zeitungen und 

 Zeitschriften zu, daß Fabre außerhalb der Gelehrten- 

 kreise in seinem Vaterland nicht entfernt so bekannt 

 ist, wie er es seinen Leistungen nach verdient hätte. 

 In Deutschland hat sich der „Kosmos", die Gesellschaft 

 der Naturfreunde zu Stuttgart, seit Jahren bemüht, 

 unsere Naturfreunde, unsere Forscher auf seine Arbeiten 

 hinzuweisen. Der Kosmos zählt rund 100000 Mit- 

 glieder und viele Entomologen sind darunter. Unge- 

 hört sind seine Worte also sicher nicht verhallt. 

 Aber sichtbar ist die Wirkung, die Fabre mit seinen 

 Arbeiten erstrebte, auf die Maeterlinck in den oben 

 angeführten Worten wieder hinwies, nicht geworden. 

 Die rein ästhetische Freude an den prächtigen Schil- 

 derungen, das Bewußtsein, seine Kenntnisse wieder 

 etwas bereichert zu haben, mag dem Naturfreund 

 nach dem Lesen einer Fabreschen Arbeit genügen. 

 Aber Fabre will mehr, viel mehr, als nur Freude an 

 der Natur wecken, so hoch er auch solche Weckarbeit 

 schätzt. Durch alle seine Arbeiten — Stichel sagte 

 uns schon, daß sie zehn dicke Bände umfassen*) — 

 geht ein reformatorischer Zug. Er will die ganze 

 Entomologie in neue Bahnen leiten, er will sie - 

 kurz gesagt — zur Wissenschaft machen ! — Ist denn 

 die Entomologie keine Wissenschaft? Die Frage wird 



J. H. Fabre, Souvenirs entomologiques. Etudes sur 1' 

 instinct et les moeurs des insectes (Paris, Charles Delagrave). 

 Daraus deutsch eine Reihe von Aufsätzen in „ Bilder aus der 

 Insektenwelt", erste Reihe, Mk. 2.25, kart., und in „Ein Blick 

 ins Käferleben", geh. Mk. 1.—, geb. Mk 1.80, beide im Verlage 

 des „Kosmos" (Stuttgart, Franckh'sche Verlagshandlung). Außer- 

 dem erscheinen fortwährend neue Arbeiten in deutscher Ueber- 

 tragung im laufenden Jahrgange des „Kosmos", Handweiser für 

 Naturfreunde (12 Hefte mit 5 Buchbeüagen Mk. 4.80 jährlich). 



schon viele entrüsten, mehr aber noch wird sie die 

 Antwort erstaunen: Entomologie ist als Insekten- 

 kunde — richtig verstanden — natürlich Wissen- 

 schaft. Das aber, was heute für die meisten Lieb- 

 haber und Sammler unter diesem Schlagwort geht, 

 lehrt uns die Insekten eben nicht kennen. Ines- 

 Entomologie klassifiziert nur, treibt nur Systematik 

 und benennt. Das aber sind erst die Anfangsgründe 

 wahrer Wissenschaft. In wissenschaftlichen Kreisen 

 sind einige Ansätze vorhanden, die uns darüber hin- 

 ausbringen könnten. Ich denke da an die Standfuß- 

 schen Forschungen über dieSaisonfärbung und Fischers 

 Arbeiten über die Vererbung bei Schmetterlingen und 

 ähnliches. Aber das sind eben nur Anfänge. Wahre 

 Wissenschaft wäre Entomologie erst, wenn . . ., ja, 

 ' wann wäre sie es? Um das richtig zu verstehen, 

 müssen wir einmal ein wenig Geschichte der Natur- 

 wissenschaft treiben und den Entwickelungsgang einer 

 anderen Disziplin, etwa der Botanik, betrachten. Botanik 

 ist heutzutage ein ganzer Rattenkönig von Begriffen. 

 Das Wort umfaßt Systematik, Formenkunde und Physi- 

 ologie der Pflanzen, es umfaßt aber auch Pflanzen- 

 Biologie und ganz neuerdings noch Pflanzenpsychologie. 

 Diese fünf Abteilungen geben zwar nur ein rohes 

 Bild, aber sie genügen für unsern Zweck. Nun ist 

 es noch nicht lange her — lange im Sinne der Wissen- 

 schaftsgeschichte genommen — da war Botanik nur 

 Systematik, und der war der größte Botaniker, der 

 die meisten Pflanzen bei Namen zu nennen wußte. 

 Diese Blütezeit des Systems geht auf Linne zurück, 

 unzweifelhaft einen der größten Botaniker aller Zeiten, 

 aber nicht der Vater unserer Botanik, als den ihn 

 Laien so gern ansehen. Für ihn gab es als wich- 

 tigste und wissenschaftlichste Arbeit für den Botaniker 

 nur eine : Die Beschäftigung mit der Systematik und 

 die Benennung der Pflanzen mit lateinischen Namen. 

 „Wer sich aber für den Bau und vor allem, wer sich 

 für die Lebensweise der Pflanzen interessiert" - so 

 schreibt France im „Leben der Pflanze" Bd. 3 - 

 „ist schon nicht mehr erstklassiger Mensch, kein 

 Gelehrter, sondern nur noch ein Botanophile. ein 

 Pflanzenfreund". „Von da ab konnte jeder Botaniker 

 werden, der über Zeit zum Pflanzenausgraben, über 

 Gedächtnis oder einen guten Zettelkatalog, über viel 

 Löschpapier, saubere Etiketten und ein Linnesckes 

 System zum Ordnen der Etiketten verfügte". Es 

 liegt tiefer Ernst in diesen spöttischen Worten, denn 

 dem Unfug, daß solche Systematik als wahre Natur- 

 wissenschaft galt, haben wir es zu verdanken, daß 

 bis tief ins 19. Jahrhundert hinein jeder Fortschritt 

 in der Botanik hintangehalten wurde. Und als die 

 Wissenschaft selbst sich längst aus diesen Ketten 

 befreit hatte, in die sie ein überlegener Geist einst 

 zwängte, selbst da wurde uns noch in der Schule die 

 Freude an der Natur vergällt. Wir lernten keine 

 Pflanzen kennen, aber wir lernten Staubfäden zählen. 

 Wir hörten nichts vom Leben der Pflanze, aber wir 

 konnten Blütendiagramme zeichnen. Wir wußten 

 nichts vom Wachsen, vom Blühen der Blumen, vom 

 Reifen der Früchte, aber wir sprachen klug von ober- 

 und unterständigen Fruchtknoten. Und was das 

 schlimmste war: wir ahnten nicht, daß es auch eine 

 Wissenschaft von der Pflanze gab. die täglich, stündlich 

 neu in tausend Farben schillerte, die uns den ganzen 

 Majaschleier des Lebens zeigte, die uns hätte glücklich 

 machen können, glücklich und froh! Wir wußten 

 davon nichts. Unsere Wissenschaft war kalt und tot. 

 Erst später, viel später lernten wir anders sprechen, 

 und unsere Augen wurden aufsetan. Die heutige 

 Botanik kennt auch die Systematik. Sie ist ihr eine 

 notwendige Grundlage: denn auf ihr baut sie. zum 



