44 LA NATURALEZA 



distintas, de tal modo que fueran imposibles estos acarreos de sales alcalinas ó de detritus 

 de rocas volcánicas, tal vez los terrenos á que nos hemos referido serían no estériles, 

 sino regularmente feraces. 



«Las rocas metamórficas (del Valle de México) que son calizas compactas, se hallan 

 en la región Norte, y las masas sedimentarias forman los terrenos planos del centro.»* 



En el centro precisamente, en la parte plana del Valle, como lo venimos repitiendo 

 desde el principio de este artículo, es donde la población de vertebrados llega á su mayor 

 densidad. En esta región observamos desde luego á las especies que viven temporal ó 

 perpetuamente en madrigueras subterráneas y que prefieren en la mayoría de casos un 

 suelo formado por aluviones arcillo-arenosos á los terrenos calizos ó volcánicos ó aun 

 á los arenosos. 



Las especies de vertebrados hipogeos del Valle son principalmente los que á conti- 

 nuación enumeramos. 



Todos los mamíferos, excepto los queirópteros, el venado (Cariacus virginianus), 

 y los cánidos y félidos que son más bien cavernícolos, el Speotyto cunicularia hypo- 

 gcea ó lechuza llanera (señalado en la pág. 342, vol. I, con el nombre de Strigym- 

 nhemipus perlata); todos los saurios y ofidios, el Bufo compactilis (Sapo) y las dos 

 especies de salamandras (Spelerpes). 



Los Geomys ó Tuzas suelen abrir subterráneos en los arenales. El Spermophilus 

 grammurus (ardilla de tierra) se encuentra en el pedregal, y el Tatusia (armadillo) en 

 las montañas: en ambos lugares hay muchos puntos no cubiertos con rocas de origen 

 plutónico difíciles de ahuecar por las uñas y dientes de estos mamíferos, sino por tierra 

 arcillosa ó humus, siendo comunes, por otra parte, resquebrajaduras naturales más ó 

 menos profundas y que sirven perfectamente de madrigueras. 



Es indudable que en igualdad de las demás condiciones ecológicas están menos 

 expuestos á ser vencidos en la lucha por la vida los animales que habitan en subterrá- 

 neos, que aquellos que constantemente se muestran al descubierto, siendo ello más y 

 más favorable á medida que las especies son más nocturnas que diurnas Didelphis, 

 (Tlacuache)y permanecen más tiempo en sus retiros. El Geomys mexicana (Tuza) casi 

 nunca los abandona, los Arvícola (Metoritos) poco se alejan de ellos, mientras que el 

 Bassaris (Cacomixtle) se aleja demasiado durante sus correrías nocturnas. La constitu- 

 ción petrológica del suelo tiene, pues, una influencia directa en la lucha por la vida de 

 ciertas especies: á medida que los terrenos sedimentarios predominen en mayor grado 

 sobre los volcánicos y metamórficos, será más fácil la existencia de los animales hipo- 

 geos, tanto vertebrados como invertebrados. 



En la elección del lugar en donde labre su habitación subterránea una especie 

 cualquiera, no sólo influye la dureza del suelo, pues si es cierto que un Hesperomys 

 jamás podría agujerear en una masa de basalto compacto, lo es igualmente que aun en 

 un terreno blando y apropiado, busca otras ventajas, como son el grado de permeabi- 



1 Boletín del Observatorio Meteorológico Central de México. Marzo de 1877, pág. 56: véase también la 

 página 347, vol. I, 2* serie, de «La Naturaleza.» 



