48 LA NATURALEZA 



ciertas aves, como los Tildíos (¿Egialites) los Candeleros, (Himantojms) y otras aves 

 acuáticas que casi no forman nidos, contentándose con depositar sus huevos en la arena, 

 de cuyo tinte son exactamente iguales. 



Los nidos también suelen presentar estas particularidades: varios Fringilídeos gra- 

 nívoros y sedentarios del Valle de México, los construyen con pastos secos y amarillen- 

 tos del color del suelo, en un lugar descubierto, como lo he observado repetidas veces, 

 una ocasión sobre todo que excursionaba por las inmediaciones de Tlalnepantla, en 

 compañía del Sr. Dr. D. Fernando Altamirano. 



Respecto al mimetismo de formas, semejanza protectora de actitudes, movimientos, 

 etc., encontramos asimismo una correlación directa con el suelo, pues á medida que 

 éste sea menos variable en su coloración, en igualdad de las demás condiciones, esas 

 clases de mimetismos, habiendo el de coloración, son menos necesarias, y por el con- 

 trario, cuando en una extensión cualquiera se ven terrenos rojos, amarillos, negros ó 

 grises, confundidos entre sí, se hace indispensable que los vertebrados estén protegidos 

 de otra manera. En estas condiciones sólo les sería verdaderamente útil la semejanza 

 de colores si permanecieran inmóviles en un sólo lugar. 



Nos parece casi inútil citar dos casos muy generales y conocidos de fenómenos de este 

 orden, y que hasta cierto punto comprueban los que dejamos señalados: predominan 

 en las regiones polares los animales blancos, y los amarillentos en los grandes desier- 

 tos africanos. 



2.° La constitución petrológica del suelo influye en la invernación de los rep- 

 tiles. No conocemos ciertamente un sólo caso de invernación (!) de estío en los verte- 

 brados del Valle, aunque pudiera ser que en Zumpango ó Texcoco, cuando quedan en 

 seco grandes extensiones, se sepulten bajo el fango algunos de los reptiles acuáticos, 

 pasando al estado de vida oscilante. 



Respecto á la invernación propiamente dicha, podemos decir que el Sceloporus tor- 

 quatus, el Phrynosoma orbicidare y los sapos, en caso de invernar, pasan su sueño 

 no en los terrenos flojos y permeables sino en los más compactos y arcillosos. De esto 

 les resultan varias ventajas, como son el estar más al abrigo de la humedad y de los cam- 

 bios de temperatura, pues la circulación del aire se hace muy imperfectamente en sus 

 madrigueras, sobre todo cuando la entrada del subterráneo está obstruida por plantas 

 ó tierra y hay así menos irradiación de calor. 



3.° Influye en la distribución. Como la estructura del suelo influye de un modo 

 manifiesto en su fertilidad y por tanto en la población de las especies herbívoras y por 

 lo mismo en la de carnívoros, aceptaremos como indudable que el estudio de dicha es- 

 tructura puede explicarnos muchas particularidades corológicas. Su acción sobre el 

 clima no es menor, y en una palabra, la geología de un país es el primer punto que debe 

 investigarse cuando se tenga la pretensión de explicar los complexos hechos de distri- 

 bución geográfica de los animales. 



En primer lugar consagraremos algunas líneas á la exposición de un fenómeno inte- 

 resante, quizá no bien establecido aún: en muchos casos es posible deducir del conocí- 



