52 LA NATURALEZA 



males domésticos importados, cuando menos, han sufrido algún cambio á este res- 

 pecto. 



Si los terrenos no abundan en aquella base alcalino-terrosa, las aguas corrientes 

 tampoco la tienen, y de ello resultan deformidades masó menos notables en los anima- 

 les, especialmente en los que son acuáticos. Unas tortugas {Emys ornato) que se te- 

 nían en el agua muy pura de pozo artesiano de la Escuela Preparatoria de México (en 

 el año de 1882) murieron á causa de que el carapacho fué perdiendo su espesor y du- 

 reza, llegando á tener una consistencia casi cartilaginosa. El Sr. Dr. D. Manuel M. 

 Villada ha encontrado, por el contrario, unos Cinostemon (conservados en el Museo 

 Nacional) que por la acción de las aguas incrustantes presentan el carapacho cubierto 

 de una gruesa capa calcárea que sin duda dificultaba los movimientos de esos animales. 1 



B. Capacidad del suelo para los gases, el agua y el calor.' 2. No vamos á ocu- 

 parnos en la influencia de esta propiedad sobre la climatología, pues así como lo hemos 

 hecho al tratar de la constitución geológica del suelo, hacemos punto omiso de esta 

 cuestión, que no es absolutamente de nuestra incumbencia. Adoptamos el método de 

 Arnould, que estudia sucesivamente: (a), termalidad del suelo; (b), gases del suelo; 

 (c), agua telúrica, capa de agua subterránea. 



(a). Termalidad del suelo. Influye principalmente en la invernación, en la vida 

 de las especies hipogeas, en el desarrollo de los huevos de los reptiles ovíparos, en la 

 alimentación de los vertebrados insectívoros, además de que tiene una notoria in- 

 fluencia sobre la vegetación, y seguramente que su estudio cuidadoso podrá explicar 

 varios de los hechos de corología botánica que en otra parte dejamos señalados. 



Según Littrow, á medida que los elementos del suelo son más tenues, su conduc- 

 tibilidad para el calórico es menor. Indudablemente que los Geomys ó Tuza que viven 

 en el arenal de Tepepa están mucho más abrigados del frío que los Spermophilus 

 grammurus que habitan en grietas más órnenos profundas del pedregal de San Ángel, 

 abiertas en voluminosas masas de lava. Esta ventaja, que á primera vista parecerá 

 insignificante, es muy grande si se considera que según el «Resumen de las observacio- 

 nes meteorológicas practicadas en el Observatorio Central de México,» la tempera- 

 tura mínima absoluta en la intemperie ha llegado á ser de — 7°2, mientras que en el 

 suelo, á m 85 de profundidad, ha sido de 15°72. 3 Esta diferencia hubiera alcanzado 

 mayor número de grados termométricos si en igualdad de condiciones se tomara la 

 temperatura media de los subterráneos del Geomys en Tepepa y de los que habita el 

 Spermopthilus en el Pedregal, y que sin asomo de duda son más fríos. 



Por otra parte, las Tuzas están mejor adaptadas para minar el terreno que los Sciu- 

 ridos con que las venimos comparando: pueden profundizar sus galerías hasta alcanzar 

 la temperatura que les convenga, la capa invariable; mientras que los Spermophilus 



1 «La Naturaleza. » Vol. I, 2. a serie, p. 37. 



2 Darwin: De la variation, II, 135. Bordier: Geogr. Méd., 1884, p. 952. Arnould: Higiene, p. 25. 



3 Breves consideraciones sobre el suelo de la Ciudad y Valle de México, por G. Parra: México, 1890, 

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