38 LA NATURALEZA 



dentado la fuga de los vertebrados que no vuelan es más fácil y los lugares donde pue- 

 den refugiarse más comunes. Los Polyborus prefieren cazar en los llanos adonde 

 pueden sorprender con más frecuencia á los Sceloporus, Ofidios, etc.; mientras que 

 en el Pedregal estos animales encuentran á cada paso una grieta inexpugnable. El ca- 

 zador más novicio sabe perfectamente que con menos tiempo y fatigas, en igualdad de 

 condiciones, se consiguen más piezas en el llano que en la montaña. 



Sin embargo, la parte plana, por otras causas poderosas, es la más habitada, así 

 en el Valle de México, como en otros lugares de la Mesa Central. El Sr. Dr. D. Al- 

 fredo Dugés, en carta del 20 de Mayo de 1891, nos dice que «en Guanajuato abundan 

 más los animales en el llano que en las montañas.» 



La influencia del hombre sobre la concurrencia vital de los vertebrados del Valle, 

 es mayor en la porción no accidentada, puesto que ella es la que más se cultiva y tiene 

 mayor número de habitantes. En la zona alpina no hay grandes sementeras de maíz 

 ni ganados y otras causas de destrucción de los invertebrados. Se conoce, por lo de- 

 más, un hecho común á la mayoría de los pueblos y países: la mayor densidad de po- 

 blación se encuentra en las llanuras. 



Sufren tales consideraciones una excepción importante, y es que á veces el hombre 

 persigue á los vertebrados que le son útiles en cualquier sentido en los lugares donde 

 se encuentran y más en las montañas que en las planicies. Las cacerías de venados 

 (Cariacus) se hacen siempre en la región alpina, única que frecuenta dicho mamífero: 

 de tal manera, que en éste y otros casos análogos, no hay una relación tan estrecha 

 entre la distribución humana y la lucha por la vida de ciertas especies. 



La concurrencia por la alimentación se modifica grandemente según lo accidentado 

 del terreno, como creemos haberlo demostrado al ocuparnos de las relaciones biológi- 

 cas entre el estado de la superficie del suelo y la alimentación de los vertebrados. In- 

 sistiremos, sin embargo, en que la presencia de montañas es favorable en la Mesa 

 Central de México para el desarrollo de vegetales arborescentes, y algunos otros que 

 producen frutos pulposos, como el madroño, el tejocote, el árbol del Perú. Si hubiera 

 solamente elevaciones de importancia (no colinas de poca altitud), los Rapaces y en 

 general los vertebrados que se nutren con mamíferos, aves ó reptiles terrícolos ó ar- 

 borícolos, se verían apurados para procurarse sus alimentos (persecución más difícil 

 á causa de los accidentes del terreno, etc.). En la zona montañosa cubierta con plantas 

 alpinas se ven frondosas Coniferas, Cupulíferas, Ericáceas y otras esencias cuyo ramaje 

 no deja ver la superficie del suelo á los carnívoros que, como el Circus hudsonius, el 

 Falco sparverius y el Accipiter velooo, asechan ásu presa volando á corta ó gran dis- 

 tancia de la superficie de los terrenos, y al verla se dejan caer sobre ella sin darle 

 tiempo para que emprenda la fuga. 



4.° Influye la configuración topográfica de unpaís en la distribución específica 

 y comparada de cada uno de los vertebrados. — Si está abierto por todas partes, es 

 más fácil la inmigración activa ó pasiva de los animales, y más difícil si, como en el 

 Valle de México, sucede lo contrario. 



