64 LA NATURALEZA 



ñera muy incompleta, influye 1 en la respiración, la inervación, 2 en la estructura y 

 funciones de la piel, en la distribución, de un modo directo en la evolución debida á ener- 

 gías intrínsecas (sociabilidad), en la alimentación, en el desarrollo ontogenético. 3 



Esperamos que el lector no tendrá á mal que consagremos alguna extensión á estos 

 puntos importantes y examinemos qué datos pueden deducirse del estudio de la ecolo- 

 gía de los vertebrados del Valle de México que sean útiles en mayor ó menor grado 

 para la resolución de estos problemas. 



Ante todo, conviene advertir que ni por un momento hemos creído poder separar de 

 las investigaciones referentes á la acción puramente luminosa, las que tienen por ob- 

 jeto la influencia del calor solar, pues estos dos agentes, luz y calórico, obran juntos 

 y en muchos casos no es posible considerar á cada uno de ellos aisladamente. Paul Bert 

 aconseja que se distinga de un efecto luminoso que tiene lugar por la acción de la luz 

 sobre la retina, el que se verifica por acción refleja de la piel: pero aquí tropezamos con 

 iguales dificultades, yá menos de hacer experimentos cuidadosos y prolongados, nos sería 

 imposible llevar á la práctica semejantes distinciones. 



(a). Influencia de la luz en la coloración y mimetismo de colores de los verte- 

 brados del Valle de México. — Es indudable que en la naturaleza se presenta muy á 

 menudo un hecho semejante al de la fotografía de los colores, realizada no por placas 

 sensibles, sino por los faneros de los animales. 



No hay duda, igualmente, que la coloración délos vertebrados se modifica según la 

 intensidad y naturaleza de la luz que ellos reciben. La dermatología humana nos ilus- 

 tra á este respecto presentándonos ejemplos notables que en parte vamos á citar. 



Según Hardy, el lentigo (depósito de pigmento acumulado) es aparente sobre todo 

 en las partes descubiertas de la cara, en la superficie dorsal de las manos, en el cuello, 

 el pecho y las piernas; aumenta por la exposición al sol, y algunas manchas dérmicas 

 se marcan más en el estío: en varias personas, de igual manera que las efélides, se pre- 

 sentan sólo en la estación calurosa y desaparecen en el invierno; lo que hace sospechar 

 que sean debidas más bien al calor que á la simple acción de la luz. La melanodermia 

 y otras deformidades análogas pueden persistir después de haber sido originadas por la 

 acción del sol, una presión prolongada, substancias irritantes, heridas, úlceras ó hipe- 

 remias. Varios estados patológicos se acompañan de manchas en la piel. 



Luego si es cierto que en el hombre la pigmentación epidérmica puede modificarse 



1 M. Lothelier ha observado que la producción de espinas en las plantas está en razón directa de la in- 

 tensidad de la luz; el Berberís pinnata, según las condiciones luminosas, produce hojas normales ó reduci- 

 das, por decirlo así, á sus nervaduras. Revue Scientifique, Vol. 47, núm. 4. 



2 Véanse los curiosos estudios de J. Dewar y Mac Kendrich. Rev. Scien. XII, p. 1245, y IX, p. 516. 



3 Béclard: Note relative á l'influence de la lumiére sus les animaux. Comp. rend. Acad. scien., VI, 1858. 

 Mac Donnell: Exposé de quelques expériences etc., Jour. physol. de Brown Séquard, II, 625. Higginbotton: 

 ibid, 1863. Yung: Arch. zool., exper. et géner., VII, 251. Arch. se. phys et nat., 1878. Mittheilungen aus 

 der zoologischen Station zu Neapel, II, 233. Jamin: La Photochimie, Rev. Sci. 1866-67. The Heliotropism 

 of Hydra: Anier. Nat. 1891. Si se desean indicaciones bibliográficas, pueden consultarse entre otras obras: 

 Béclard: Physiologie. Beauregard et Galippe: Hygiéne. Yung: Propos Scientifiques. 



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