LA NATURALEZA 67 



á menudo, si no es que en todos y cada uno de los casos? — Es lo que nos proponemos 

 elucidar de la mejor manera posible. 1 



1.° Producción de colores á causa de la luz reflejada por cuerpos coloridos. — 

 Los animales cuya coloración tiene este origen, en teoría, son indudable é irremisible- 

 mente miméticos; ya sea que se trate de una acción directa sobre la piel, como en el caso 

 del Phrynosoma, ó que el pigmento se modifique por acción refleja y esté ligada esa 

 modificación con las percepciones visuales. 



Según Bert, los rayos más refrangibles son los que obran más eficazmente sobre los 

 cromoblastos; al decir de Secchi, la acción química tiene su máximum en el violeta, 

 más aún en la región obscura que confina con el violeta y decrece del violeta al índigo, 

 azul, verde, amarillo, anaranjado. Luego no podemos decir que el mimetismo sea más 

 común cuando los animales están expuestos á los rayos más refrangibles, pues que son 

 menos comunes las especies de vertebrados de color violeta, índigo y azul, que las ver- 

 des, amarillentas, anaranjadas, rojas y de los colores que de éstos se derivan. 



La intensidad calorífica decrece del rojo al anaranjado, amarillo, verde y azul; la 

 intensidad luminosa del amarillo al anaranjado, verde, azul, rojo y violeta: en conse- 

 cuencia, en contradicción con lo que dice Bert, aceptando por un momento el supuesto 

 de que la luz reflejada determina á veces el color de los animales, encontramos que 

 siendo de los rayos más luminosos los amarillos, verdes, etc., el mimetismo de colores 

 es más común en los animales también amarillos y verdes, y no en los de colores más 

 refrangibles: violeta, índigo, etc. Son aquéllos, sin duda, los más abundantes en la na- 

 turaleza, y raro es el vertebrado que vive en un medio violeta, azul ó índigo, pudiendo 

 entonces ser verdadero el aserto de Bert, que por otra parte, como todo hecho que se 

 demuestra por la experimentación, es absolutamente irrefutable y nos conduce á admi- 

 tir sencillamente que si los animales estuvieran sujetos nada más á la acción de los 

 rayos más refrangibles, el mimetismo de coloración sería más frecuente quizá, puesto 

 que de tal manera las modificaciones del pigmento serían mucho más fáciles. 



En resumen: para saber si la coloración de un animal es debida á la acción de la luz 

 reflejada que obra sobre la piel, directa ó indirectamente, basta en muchos casos deter- 

 minar si es ó no es mimético de un modo parcial ó total. Porque puede no ser el mime- 

 tismo completo, como en el Sceloporus microlepidotus , que tiene algunas manchas 

 brillantes en las partes inferiores de utilidad notable para la selección sexual: he visto 

 que los machos, con el objeto de cautivar á las hembras, procuran mostrarles por cuan- 

 tos medios pueden, sus partes abdominales. — Admitimos que la selección, la necesidad 

 de la semejanza protectora, obre como causa segunda en estos casos, pero no como causa 

 primaria verdaderamente somática. 



Más adelante daremos una lista de los vertebrados del Valle que presentan mime- 

 tismo de colores; por ahora nos limitaremos á presentar algunos ejemplos. 



Los Spermophilus grammurus tienen un color pardusco que se armoniza per- 



1 £1 lector encontrará en las conclusiones un resumen de los hechos que vamos á exponer de una mane- 

 ra poco metódica, pues el asunto no se presta para seguir un orden de exposición algo riguroso. 



