76 LA NATURALEZA 



(b). Complexa: cuando hace aumentar al pigmento en extensión y le compele á va- 

 riar en clase; por ejemplo, un Sireclon joven que se colora por la exposición á la luz. 



II. La luz modifícalos colores obrando directamente sobre la piel, ó indirectamente 

 por medio de una acción refleja que principia en la retina, ó aun simultáneamente de las 

 dos maneras. 



(a). La acción directa sobre la piel explica un gran número de los hechos de distri- 

 bución del pigmento sobre la superficie del cuerpo. 



(b). La acción de la luz por vía refleja explica muchas délas excepciones que tiene 

 el principio de que la intensidad de la coloración está en razón directa de la intensidad 

 luminosa. 



III. Ya sea uno ú otro de estos caminos el que sigue la luz para modificar la colora- 

 ción, se observa en un gran número de casos que los tintes de los animales, exacta- 

 mente como deberá ser en la fotografía de los colores, parecen ser producidos no por la 

 luz blanca recibida directamente, sino por la luz reflejada por los objetos que les rodean. 



IV. La luz blanca obra, sin embargo, modificando la intensidad de los tonos, mien- 

 tras que la luz reflejada por cuerpos coloridos cambia ó modifica la naturaleza íntima 

 de los colores. 



V. La acción sobre ellos del agente luminoso puede ser casi instantánea, pero es lenta 

 más comunmente. La rapidez de su acción varía según multitud de circunstancias: 



(a). Está en razón directa de la actividad de la selección y facultades de adaptación. 



(b). Es inversamente proporcional á la cantidad y opacidad del pigmento, á la trans- 

 parencia de los tejidos superficiales. 



(<?). Es directamente proporcional á la intensidad luminosa y por lo mismo altitud 

 de las localidades, grado de transparencia de la atmósfera y demás condiciones meteo- 

 rológicas y físico-geográficas que influyen en la actinometría. 



(d). Está asimismo en relación directa del poder reflector de los cuerpos de la natu- 

 raleza, especialmente del suelo y los órganos vegetales. 



(e). Varía según los hábitos del animal, y es mayor sobre los epigeos que sobre los 

 hipogeos; sobre los diurnos que sobre los nocturnos; los arborícolos que, como los Tira- 

 nidos y Alcedinidos se posan en las ramas terminales de los árboles, que sobre aquellos 

 que viven entre el follaje; en general, sobre los que viven al descubierto, más que sobre 

 los que habitan en lugares cubiertos. 



VI. Las modificaciones de intensidad de tono y clase de coloración se han obser- 

 vado principalmente: 



(a). En las flores y otros órganos vegetales. Cuando el grado actinométrico es muy 

 elevado y son los colores de los más luminosos y de cierta naturaleza, éstos palidecen 

 por la acción de la luz. 



(b). En el tinte de los hombres que á veces son más coloridos en las alturas, en luga- 

 res descubiertos que en los cubiertos. (Lentigo, melanodermia). 



(c). En las aves cautivas que se descoloran en la sombra, lo que es común á casi 

 todos los animales salvajes y libres. 



