228 LA NATURALEZA 



•con ella, pasan al estado perfecto. Es un simple caso de generación alternante, notable sola- 

 mente por el hecho de que la generación intermediaria se parece más bien á una larva que á un 

 insecto perfecto; mientras que, entre los pulgones, las formas intermediarias semejan las for- 

 mas perfectas. Pero esta generación intermediaria tiene su destino perfectamente fijado, y se 

 puede, por lo mismo, predecir la sucesión de los fenómenos, porque se representan siempre 

 en el mismo orden. 



De Filippi se aproxima mucho al caso de Duméril en el trabajo que publicó en 1861. So- 

 bre cincuenta tritones que encontró en un pantano del lago Mayor, dos solamente eran tri- 

 tones perfectos adaptados á la vida aérea; los otros que permanecían al estado de larvas, esta- 

 ban provistos de branquias, pero se asemejaban á los adultos ordinarios por su talla y el des- 

 arrollo de sus órganos genitales. Desgraciadamente no se habla ni de postura ni de huevos que 

 se hubieran desarrollado en nuevas larvas. 



Esta observación recibió un complemento, pero después délos primeros trabajos de Dumé- 

 ril. En Abril de 1869, M. Jullieu tuvo ocasión de encontrar seis tritones de otra especie, el 

 Lissotriton punctatus, provistos igualmente de branquias como los renacuajos, pero con los 

 órganos genitales perfectamente desarrollados. De las cuatro hembras que se encontraron en 

 el número, dos estaban tan avanzadas que pusieron realmente huevos. Pero estos huevos no 

 habrían podido ser fecundados por los dos machos, porque los testículos no contenían esper- 

 matozoides, sino solamente aquellos elementos precursores de los verdaderos elementos ma- 

 chos que se llaman celdillas madres de los espermatozoides. 



De todos modos estas observaciones quedan aún bien lejos de las hechas sobre el ajolote. 

 Si se considera la perfección y la fortuna con las cuales la reprodución del ajolote ha sido lle- 

 vada á cabo, puede decirse que queda aún en la ciencia al estado de caso aislado. 



¿De dónde depende la instabilidad que se nota en la metamorfosis de los ajolotes? ¿Es de- 

 bida á la constitución intrínseca de los individuos, ó á las condiciones del medio? 



En nuestro concepto, la una y las otras concurren. Ciertos individuos son más aptos á rae- 

 tamorfosearse que los otros; porque ¿cómo explicar de otra manera que en un mismo depósito 

 unos se transforman y otros no? 



Pero, por otra parte, la influencia de las condiciones extrínsecas es innegable. La expe- 

 riencia de M Ue von Ohauvín me parece decisiva á este respecto; porque si el modo como llevó 

 á cabo la experiencia no hubiera tenido ninguna parte en la metamorfosis, si los cinco indi- 

 viduos se hubieran transformado lo mismo, es preciso confesar que el cambio les fué singular- 

 mente favorable. Von Kolliker recibió un cierto número de especímenes de Duméril; estos 

 individuos eran fecundos, se multiplicaron por cientos; una sola metamorfosis se produjo. 

 Weismanu heredó á su vez de von Kolliker, pero tuvo aun menos éxito. Entregó las larvas 

 que le quedaban, después de una mortalidad extraordinaria, á M Ue von Ohauvin, y he allí que 

 los cinco supervivientes se transformaron cuando cambiaron de mano. Comparemos estos re- 

 sultados, no precisamente con los obtenidos sea por Weismann ó por von Kolliker, aun cuando 

 estos sean los términos de comparación los más naturales, sino remontémonos al caso más fa- 

 vorable del mismo Duméril. Sobre cuarenta y cinco individuos, nueve se transformaron en el 

 Museo de París. Supongamos que antes de la metamorfosis, Duméril hubiese regalado cinco 

 individuos á M Ue von Chauvin: ¿qué suerte habría tenido si le hubiese enviado cinco de los 

 nueve que debían pasar más tarde al estado de amblistomas? El cálculo de las probabilidades 

 nos enseña que esta suerte está representada por la fracción ¿¿¿¿¿.; en otros términos, se ha- 

 bría podido apostar más de 9,500 contra uno que la metamorfosis no habría sido general. 



M. Weismann fué, no obstante, desgraciado en la aplicación que quiso hacer de los resulta- 

 dos obtenidos por M 1Ie von Chauvin. La influencia del medio habiéndose mostrado tan maní- 



