LA NATURALEZA 231 



LA ZOOLOGÍA DE COLON 



Y DE LOS 



HUMEROS EXPLORADORES DE AMÉRICA. 



Del curioso opúsculo publicado en la Habana el año de 1888 por el Sr. D. Juan 

 Ignacio de Armas, bajo el expresado título, tomamos únicamente lo relativo á las es- 

 pecies mexicanas que en seguida se insertan. 



MAMÍFEROS. 



PRIMATOS. 

 I.— CÉBIDOS. 



1. — Mtcetes palliatus; en Costa Eica congo. * 



Gato paúl. — Colón: cuarto viaje, en Nav., I, pág. 455. 



Mico. — Acosta: Historia Natural y Moral de las Indias, Sevilla, 1590, lib. IV, cap. 39. 



Colón encontró esta especie en Veragua, durante su cuarto viaje, 1502. Dice que un ba- 

 llestero había herido á un animal "que se parece á gato paúl, salvo que es mucho más gran- 

 de y el rostro de hombre." Atravesado ya el mono por una flecha desde el pecho hasta la 

 cola, le cortaron un brazo y una pierna, y en tal estado lo pusieron delante de un pécari para 

 que éste lo devorase; pero sucedió una cosa bien diversa, y fué que el valiente mutilado asió 

 el hocico de su contrario con la cola, y con la única mano que le quedaba lo remató á golpes. 

 "E a uto tan nuevo y hermosa montería — agrega el Almirante — me hizo escribir esto." Ejem- 

 plo de resistencia vital y de valor que solo ofrecen los Mycetes. 



Cuando Pedro Arias Dávila atravesó el istmo para fundar á Panamá, tuvo que arrostrar 

 la resistencia de estos monos, que puestos á la cabeza de las demás especies de sus congéne- 

 res y aturdiendo los bosques con sus espantosos alaridos, lanzaban piedras y ramas de árbo- 

 les contra los castellanos. Ocurrió una vez que un arcabucero, á tiempo que disparaba un 

 tiro que mató á un mono, recibió de éste tal pedrada que le rompió los dientes. Oviedo y Go- 

 mara certifican el hecho, como también Garcilaso, que conoció luego en el Perú al ballestero, 

 por nombre Villacastín. Eefiere también Oviedo que uno de estos "gatos grandes y negros'' 

 recibió una vez una flecha que le atravesó la cabeza de parte á parte, reuniéndose alrededor 

 de él sus congéneres con el intento de sacársela; pero no pudiéndolo lograr por el gran dolor 

 que le causaba, el herido tomaba con una mano la mano de los otros y la llevaba con mucho 

 tiento á que tocasen la flecha. En esto recibió otro flechazo en un hombro que lo hizo salir 

 huyendo; pero no cayó, agrega el escritor. 



* Según el Sr. J. Rovirosa, Mono propiamente dicho en Macuspana. (V. "La Naturaleza," 1. a Serie, T. VII, pág. 349). 



