240 LA NATURALEZA 



rros. No son las influencias climatéricas, sino la falta de ejemplo y de costumbre lo que pro- 

 duce ese resultado en cualquiera parte del globo. Los dingos de Australia son mudos; de dos 

 de ellos que llevaron al Museo de Breslau, uno aprendió á ladrar al cabo de cierto tiempo, 

 según Brebm, y el otro permaneció en estado de mudez toda "su vida. Los del río Mackeuzie, 

 en la América inglesa, también son mudos; dos de ellos, macbo y hembra, fueron conducidos 

 á Europa por Eoulin, y continuaron en igual estado basta su muerte; pero un bijo que tu- 

 vieron sabía ladrar. 



Otro importante ejemplo de mudez adquirida y después perdida, es el de los perros de raza 

 europea que se llevaron en el siglo XVII á la desierta isla de Juan Fernández, en el Pacífico. 

 Sus descendientes eran completamente mudos á mediados del siglo siguiente; pero apenas 

 puestos en contacto con perros ladradores, empezaron á bacer esfuerzos por adquirir la facul- 

 tad perdida, basta que unos más pronto, otros más tarde, todos ladraron. 



Del mismo modo adquirieron el ladrido los primitivos perros mudos de América, en plnzos 

 proporcionados á las circunstancias de que se veían rodeados, y á sus respectivas aptitudes 

 individuales. Oviedo, por baber leído en Plinio que las ranas de cierto lugar de Europa eran 

 mudas y recobraban la voz con solo transportarlas á otro lugar, creyó que llevando á Pana- 

 má un perro mudo que tenía en Nicaragua podía lograr que ladrase. Pero á pesar de las tres- 

 cientas leguas que median entre ambas partes, el perro continuó en silencio, hasta que se lo 

 robaron, quedando interrumpida la experiencia. Lo probable es que nunca bubiese ladrado, 

 á menos de estar rodeado por un crecido número de perros ladradores, y que la voz no se bu- 

 biese presentado sino en sus descendientes. El mismo Oviedo, en su Sumario impreso en 1526, 

 dice que los gozques mudos, aunque los matasen á palos, no ladraban, ni gañían, ni aullaban; 

 y en su obra grande, impresa primeramente en 1535, ya dice que algunos gañían ó gemían bajo 

 cuando les bacían mal. También Casas, después de asegurar que la mudez era general y ab- 

 soluta, afirma que algunos individuos gemíau ó gañían. Era que la facultad perdida durante 

 el transcurso de tantos siglos comenzaba á manifestarse, sin que los años de vida que alcan- 

 zaron ambos cronistas bastasen para efectuarse por completo la evolución. Pero desde el fin 

 del siglo XVI ya no se oye hablar de perros mudos á los cronistas de América, siendo de no- 

 tar que Fr. Pedro Simón, que llegó á Costa firme en 1604, desconoció de tal modo al llama- 

 do por sus antecesores perro mudo, que creyó que era el paca, un roedor. Cincuenta años 

 más tarde, cuando imprimió su primera edición Dutertre, dijo éste que los perros indígenas 

 de las pequeñas Antillas ladraban mucho más alto que los europeos. 



Esto en las Antillas, en Costa Firme y en las partes menos pobladas del contineute. Pedro 

 Martyr y Gomara indican que los primeros perros encontrados en México eran también mu- 

 dos; pero ni Sahagun ni Hernández dicen que en su tiempo lo fuesen, ni que lo hubiesen sido. 

 Bien lejos de eso, Sahagun afirma que ladraban y gruñían. También asegura Oviedo que los 

 del Perú no ladraban, noticia que no confirman Acosta ni Garcilaso; por el contrario, si he- 

 mos de creer á este último, era costumbre en el Perú apalear á los perros durante los eclipses 

 de luna, para que con sus aullidos despertase el astro de su letargo. Consta además que en 

 1545, cuando el levantamiento de Gonzalo Pizarro, grandes cuadrillas de perros salvajes eu- 

 traron en Quito alarmando á los habitantes con sus aullidos. De todo lo cual se deduce que en 

 México y el Perú la mudez de esa raza no era tan absoluta ó tan general como en otras par- 

 tes menos pobladas, ó bien, que á causa del mayor número de perros llevados de España, tar- 

 dó mucho menos tiempo en desaparecer. 



"También he oido por muy cierto que Francisco de Almendras, que fué vecino de la villa 

 de Plata, tomó á una india y á un perro cometiendo este pecado, y que mandó quemar la in- 



