246 LA NATURALEZA 



"Hay un animal en esta tierra que vive en la agua, y nunca se üa oido, el cual se llama 

 anitsotl: es de tamaño como un perrillo: tiene el pelo muy lezne y pequeño: tiene las orejitas 

 pequeñas y puntiagudas, así como el cuerpo negro y muy liso, la cola larga y en el cabo de 

 ella una como mano de persona: tiene pies y mauos, y son como de mona: habita este ani- 

 mal en los profundos manantiales de las aguas, y si alguna persona llega á la orilla donde él 

 habita luego le arrebata con la mano de la cola, y le mete debajo del agua y le lleva al pro- 

 fundo; luego turba á ésta y le hace vertir y levantar olas, parece que es tempestad de agua, 

 y las olas quiebran en las orillas, y hacen espuma; y luego salen muchos peces y ranas de lo 

 profundo, andan sobre la haz del agua, y hacen grande alboroto en ella; y el que fué metido 

 debajo, allí muere; y de ahí á pocos dias, él arroja fuera de su seno el cuerpo del que fué aho- 

 gado, y sale sin ojos, sin dientes, y sin uñas, que todo se lo quitó el auüzoil: el cuerpo ninguna 

 llaga trae, sino todo lleno de cardenales. 



"Aquel cuerpo nadie le osaba sacar; hacíanlo saber á los sátrapas de los ídolos, y ellos solos 

 le sacaban, porque decían que los demás no eran dignos de tocarle; y también decían que 

 aquel que fué ahogado, los dioses tlaloques habían enviado su ánima al Paraíso terrenal, y 

 por esto le llevaban en unas andas con gran veneración á enterrar, á uno de los oratorios que 

 llaman ayaulicalco. Adornaban las andas en que le llevaban con espadañas, é ibau tañendo 

 flautas delante del cuerpo; y si por ventura alguno de los seglares quería sacar aquel cuerpo del 

 agua, también se ahogaba en ella, ó le daba gota artética; decían que éste que así moría, era 

 por una de dos causas, ó porque era muy bueno y por su bondad los dioses tlaloques le que- 

 rían llevar á su compañía al Paraíso terrenal, ó porque por ventura tenia algunas piedras 

 preciosas en su poder, de lo cual estaban enojados los dioses tlaloques, porque no querían que 

 los hombres poseyesen piedras preciosas, y por esta causa le mataban enojados contra él, y 

 también le llevaban al Paraíso terrenal. Los parientes de estos tales, consolábanse por saber 

 que su dendo estaba con los dioses del dicho Paraíso, y que por él habían de ser ricos y prós- 

 peros en este mundo. Tenían también otra superstición los parientes de éstos, pues decían 

 que alguno de ellos había también de morir de aquella muerte, ó herido de rayo, porque á pe- 

 tición de su pariente fuese llevado al Paraíso terrenal, donde él estaba, y por esto se guarda- 

 ban mucho de bañarse. 



"Decian también que usaba este animalejo de otra cautela para cazar hombres, cuando ya 

 mucho tiempo hacia que no habia cazado ninguno; y para tomar alguno, hacia juntar mu- 

 chos peces y ranas por allí donde él estaba, que saltaban y andaban sobre el agua, y los pes- 

 cadores por codicia de pescar aquellos peces que parecían, echaban allí sus redes, y entonces 

 cazaba alguno, ahogábale y llevábale á su cueva. 



"Decían que usaba otra cautela este animalejo; que cuando babia mucho tiempo que no 

 podia cazar ninguna persona, salíase á la orilla del agua y comenzaba á llorar como niño; y el 

 que oia aquel lloro, iba pensaudo que era realidad, y como llegaba cerca del agua, asíale con 

 la mano de la cola, y llevábale debajo de ella, y allá le mataba en su cueva. Decian también 

 que si alguno veiaá este animalejo y no se atemorizaba de verle, ni éste le acometía, que era 

 señal que habia de morir presto. 



"Dicen que una vieja que iba por agua, cazó uno de estos animalejos, lo metió en el cántaro, 

 lo tapó con el uipil, y lo llevó á mostrar á los senadores del pueblo; y de que lo vieron, dije- 

 ron á la vieja que lo habia tomado, que habia pecado en tomarle, porque es sujeto de los dio- 

 ses tlaloques y su amigo, y mandáronsele volver á donde le habia tomado." — Sah., XI, 4, 3. 



