258 LA NATURALEZA 



co y de bieu pequeñas dimensiones: el ratón de monte, Didelphis dorsígera. La indicación de 

 que el monstruo de que se trata frecuenta las orillas de los ríos, parece referirse al tapir. 

 Gessner reprodujo esta fábula de Thévet con un dibujo espantable. 



De otra fiera, á que llama famacosio, se ocupa Alcedo en el Vocabulario de las voces pro- 

 vinciales de la América que publicó como apéndice á su Diccionario geográfico-Mstórico de 

 las Indias Occidentales ó América, Madrid, 1786-89. Descríbela sin rabo y dice que el único 

 medio de escapar de ella es subirse á un árbol, á cuyo pie se junta entonces una manada de 

 famacosios tratando de roer la raíz para derribarlo. En términos científicos califica al animal 

 con el nombre de Felis famacosios. í*To es sino el pécari, que efectivamente persigue al caza- 

 dor cuando éste se descuida, y le obliga á refugiarse en los árboles. 



El pécari existía desde el río Grande del Norte hasta el estrecho de Magallanes, con excep- 

 ción de Obile. Tampoco habitaba en las Antillas. Los españoles lo introdujeron en algunas de 

 las Menores, en donde, según Oviedo, les crecieron seis ó siete pulgadas las pezuñas, hasta el 

 punto de impedirles caminar con comodidad. Pero Gomara dice que los únicos que experi- 

 mentaron esos efectos en las referidas islas, fueron los cerdos europeos. En 1787 el goberna- 

 dor francés La Luzerne trató de introducir la especie en Santo Domingo, y llevó, al efecto, 

 algunos de Cartagena; pero la insurrección de los negros en esa isla interrumpió el expe- 

 rimento. 



XXII.— CÉRVIDOS. 



39. — Alces machxis; el alce; en los Estados Unidos moosedeer. 



Danta ó Beorí.— Ov. : XXXVII, 3. 



Anta.— Torq.: V, 54. 



Aculliaü. — Hern., pág. 235. 



Mazamiztli ó Ciervo-león. — Sah. : XI, 1,1. 



Flan.— De Monts: Nova Francia, pág. 250. 



Orinal. — Sagard Thcodat: Canadá, pág. 749. — DuPratz: Louisianne, I, pág. 301. — Charlevoix: 



Nouvelle France, V, pág. 185. 

 Alanés. — Alcedo, Vocabulario. 



En 1526 el Licenciado Lucas Vázquez de Aillón encontró al alce en las costas de la Carolina 

 del Sur. Le dio el nombre de danta que se le daba en Europa, y que ya en América se había 

 aplicado por error al tapir del continente meridional. Por esa igualdad de nombre el cronista 

 Oviedo creyó que el animal visto en el Norte por Aillón y sus compañeros era el tapir, y le 

 dio como sinónimo el nombre de beorí. 



Hernández menciona en México, bajo el nombre geueral de másame, cuatro especies de 

 ciervos que designa con los nombres de aculliame, quaulitla-masame, tlalhuica-mazame y 

 tema-masame. Pero hay que advertir que esos nombres mexicanos están en plural, y que por 

 no haberlo teuido en cuenta se han cometido muchos errores en las nomenclaturas zoológi- 

 cas. Los verdaderos nombres que les corresponden en singular, son: masatl, para el nombre 

 genérico de ciervo, y aculliaü, quauhtla-masaü, tlalhuica-masatl y tema-masatl para las cua- 

 tro especies. 



Buffon se esforzó en buscar correspondencia entre esas cuatro especies de México y las de 

 Guayaua. Azara las comparó con las del Paraguay, y otros naturalistas establecieron sinoni- 

 mias no menos erróneas. Por último, Saussure, Note sur quelques mammiféres du Mexique, 

 París, 1860, creyó resolver de un golpe la cuestión, suponiendo que Hernández había aumen- 



