LA NATURALEZA 271 



vez más, la exactitud de las leyes propuestas por el sabio Pararaelle 1 acerca del relieve 

 de los continentes. Un zigzag formado en la ladera conocida con el nombre de Cuesta 

 del Rayo, conduce del punto de separación de las aguas ala margen izquierda del río. 

 Las plantaciones de cacao, los terrenos acotados con una especie de Bromeliácea de lar- 

 gas hojas armadas de ganchos en sus bordes, y la perspectiva de un grupo de casas, 

 eran la señal de la proximidad á un lugar habitado. Aquel camino es una serie de es- 

 calinatas en las cuales se precipitan de roca en roca los impetuosos torrentes. En la 

 parte más escarpada, donde los riscos inaccesibles no han dejado penetrar los instrumen- 

 tos de labranza, y en las quiebras y desfiladeros estrechos, reina una media obscuridad 

 y una frescura que favorecen el desarrollo de las plantas alpinas y de esos heléchos ar- 

 bóreos de un porte tan singular. En el trayecto de dos leguas hice una cosecha riquísima 

 de vegetales y adquirí nuevos é interesantes datos acerca del área de algunas especies. 2 



Llegué al lugar poblado por indios zoques y hacendados originarios de Teapa, que 

 no obstante su decadencia, conserva el título de pueblo de Iztapangajoya, 3 donde creí 

 conveniente rendir la jornada para preparar mis plantas. Inútil sería buscar allí una 

 fonda ú otro edificio construido para albergue de los transeúntes; pero en compensación 

 de esto, la hospitalidad de los moradores no reconoce límites y cada habitación abre 

 sus puertas para cobijar al fatigado caminante. 



Tan luego como se supo en el lugar la misión que me llevaba á Teapa, se acercaron 

 á mí algunas personas que no cesaban de interrogarme sobre las propiedades de las 

 plantas. No me parecía extraña esa curiosidad: una larga experiencia me ha enseñado 

 que la población no ilustrada de la América antes española, considera sin objeto el es- 

 tudio de los vegetales, si no va encaminado á proporcionar nuevos elementos á la te- 

 rapéutica. Las investigaciones hechas con el fin de ensanchar el horizonte de la cien- 

 cia, se miran como ocupaciones frivolas, y por tal motivo dudan aquellas gentes de las 

 narraciones contenidas en esos libros dedicados á la infancia, donde se ensalzan la ab- 

 negación y el desinterés de tantos sabios cuya existencia estuvo consagrada á los estu- 

 dios abstractos de la botánica. 



Mucho llamó la atención de mis visitantes verme preparando entre bastidores de 

 alambre, unos ejemplares de Lygodium heterodoxnm, Kunze, 4 y Acalypha bisetosa, 

 Spreng. Esta Euforbiácea, común en la zona caliente y subtemplada de la Sierra, donde 



1 Una parte de la obra L'arl de découvrir les sources, del Abate Paramelle, fué traducida y publicada por 

 el distinguido escritor jucaleco D. Tomás Aznar Barbachano, en Las Mejoras Materiales, importante perió- 

 dico fundado por él en Campeche en I808. 



2 En los grandes árboles de las márgenes del arroyo de Jana colecté una Gesnerácea, la Columnea Lin- 

 deni, Ad. Br.; sobre los estratos de arenisca del mismo arroyo, una Bromeliácea, la Pilcairnia Jacksoni, 

 Hook., y la Peperomia replans, C. D. C, que también vegeta indistintamente sobre los troncos viejos y las 

 arkosas de los lugares ensombrados y húmedos. La Cuesta del Rayo me proporcionó bellísimos ejemplares 

 de Isoloma spicalum, Dcne. (Gesneraspicala, H. B. K., Nov. Gen. et Sp., II, p. 393, t. 188), Hypolepis re- 

 pena, Presl, y del hermoso Pteris grandifolia, L., que por primera vez habia visto á inmediaciones de Los 

 Cacaos, en Tabasco. 



3 Véanse mis Datos para un diccionario etimológico Tabasqueño-Chiapaneco, pág. 21, México, 1888. 



4 Hierba de la víbora de los naturales del país. 



