LA NATURALEZA 331 



reírles como aclimatados á un medio determinado, al que ni las aves se adaptan 

 bruscamente. Los gavilanes y algunos otros pájaros de Europa conducidos en globo 

 á cerca de 7,000 metros, á una altura en que el Cóndor se encontraría perfectamen- 

 te, comienzan á vomitar y parecen muy enfermos é impresionados. 1 De dos individuos 

 que llevó Robertson en su célebre ascensión aerostática, uno murió (á 6881 metros) 

 y el otro, que fué arrojado fuera de la canastilla, cayó como una masa inerte: lo que 

 también ha observado Glaisher, pues que de los seis pichones que arrojó de una altura 

 de 5,000 á 8,000 metros (?) solo uno pudo volver al punto de partida, y los otros 

 perecieron. 



Se ha dicho que en las aves las modificaciones principales consisten en la complica- 

 ción del aparato respiratorio, la existencia de los sacos aéreos, y de una manera me- 

 nos general y más probable, en las especies de alto vuelo, en las comunicaciones de los 

 sacos aéreos con los huesos. 5 



Según M. Campana, las aves de alto vuelo como los Rapaces y especialmente el 

 Cóndor, permanecen largo tiempo á 7,000 y 8,000 metros gracias á los enormes sacos 

 neumáticos relacionados con las alas y que solo funcionan cuando éstas se mueven. 3 

 Sise elevan, los sacos aéreos se llenan de aire; si lo contrario, ese aire penetra en el 

 pulmón. De suerte que á medida que el aire se rarifica el trabajo del ala aumenta for- 

 zosamente y forzosamente aumenta el volumen suplementario de oxígeno. 4 Bordier y 

 otros autores supDnen que el ave que se encuentra á una gran elevación comprime 

 sus sacos, y el aire introducido en los pulmones se encuentra á la presión suficiente: así 

 se explica que este medio no sea aplicable cuando se introduce al animal en las cam- 

 panas de depresión, «pues que no estaba prevenido y no se cargó de aire previa- 

 mente.» 



Mucho dudamos de la eficacia de estos medios: en el caso de un Cóndor que duer- 

 me ó reposa en un picacho situado á 5,000 ó 6,000 metros, las alas están inmóviles y 

 no pueden contribuir en nada al acto respiratorio: ¿es posible, además, que los sacos 

 aéreos puedan contener aire tan comprimido? 



Supongamos que durante 24 horas de vuelo el Cóndor inspire una cantidad cual- 

 quiera de oxígeno, sean2 k 808. Si el rapaz se encuentra al nivel del Océano, le será 

 preciso tener una capacidad de 1¡t 500 y hacer más de 20,000 inspiraciones en 24 ho- 

 ras para que los 10,000 y tantos litros introducidos al pulmón contengan á 15°C. 

 esa cantidad de oxígeno; si se elevara á 7,400 metros, aun suponiendo la temperatura 

 deO°C, le sería preciso un volumen suplementario de aire de más de 10,000 litros y 

 un número doble de inspiraciones, es decir, 40,000 en 24 horas para disfrutar del mis- 

 mo peso de oxígeno. Este cálculo da una idea imperfecta del aumento proporcional en 



i Arnould. Hygiéne, pág. 330. 



2 Béclard. Physiologie, pág. 428. 



3 Pero según Sappey hay completa independencia entre los movimientos del vuelo y los movimientos 

 respiratorios. Longet. Physiologie, I, pág. 56o. 



4 Bernard. Les phénoménes de la vie, pág. 121. 



