332 LA NATURALEZA 



la cantidad de aire que debe inspirar un Cóndor; mas como no sabemos cuál es el 

 consumo exacto en este rapaz ni se ha determinado su capacidad vital, es imposible 

 presentar cifras exactas. 1 



Si la explicación de Bordier fuera más probable, tendríamos en el caso del Cóndor: 



1 litro de aire á la presión de 760 mm contiene, áO°C 0.29 de oxigeno. 



1 litro de aire á la altura de 7,402 metros (300 mm ) contiene, áO°C. . 0.11 de oxigeno. 



Es decir, que el aire comprimido (?) en los sacos aéreos debe estar á una presión 

 de 460 mm , presión suficiente para hacer estallar al desventurado volátil; á no ser que 

 la membrana de los sacos pueda resistir una presión de 625 gramos por centímetro 

 cuadrado. — Bordier dice más adelante: «de todas maneras el ave carga su sistema 

 antes de emprender el vuelo, y lleva consigo una provisión de aire que comprime á 

 medida que vuela, que mantiene á la presión inicial cuando menos, de tal modo, que 

 se encuentra á una tensión superior á la tensión del aire de las alturas». 2 Para con- 

 seguir este resultado sería preciso que el Cóndor llevara consigo un pequeño aeróstato 

 con la cantidad de aire necesaria para su consumo en las muchas horas que emplea en 

 revolotear á prodigiosa altura. 



Paul Bert afirma categóricamente que hay una relación directa entre las dimensio- 

 nes de las aves y su capacidad respiratoria, pero dice también: 



Una ave de presa nocturna (Strix buho) y una zancuda {Árdea cómala) han pre- 

 sentado una capacidad muy superior á la que es propia de Gallináceas, como la Galli- 

 na ó el Pavo común. 



Ahora bien; la superioridad de la talla del Buho (1,700 gramos de peso) sobre la 

 talla de la Gallina (700 gramos) á presión igual, debería significar en ella una diminu- 

 ción de capacidad respiratoria que se presenta en efecto. En lo que se refiere á la Gar- 

 za, ave bastante pequeña (200 gramos), siempre ha manifestado una capacidad mayor 

 que la Gallina: y una débil presión introducía en su cuerpo mucha mayor cantidad de 

 aire que una gran presión en el cuerpo de la Gallina. 3 



Vemos, en resumen, que los usos atribuidos á los sacos aéreos no son tan evidentes 

 como se cree generalmente, y aunque es cierto que las aves que se elevan á gran al- 

 tura tienen sacos neumáticos á veces más desarrollados que las aves poco voladoras 

 ó desprovistas de alas como el Apterycc (que no tiene saco abdominal según Owen); 



1 Según Bert, el Cóndor hace en Europa seis respiraciones por minuto. 



2 Le, pág. 73. 



3 Phys. comp. resp., pág. 405. — Véase también: Colas. Essai sur l'organisation du Poumon des Oiseaux. 

 — Journ. Compl. Se. méd. Déc. 1825 etFévr. 1826.— Féruss. Bull. 1826, IX, pág. 225. M. Girardi: Sa- 

 gio di Osservazioni anatomiche intorno agli organi della Respirazione degli Uccelli. Mem. Soc. Ital II, 2, 

 pág. 732.— J. Hunter. Receptacules of Air, etc.— Phil. Trans. LXIV, pág. 205.— E. Jacquemin. Recher- 

 ches sur la Pneumaticité des Oiseaux. Rev. Zoo!. 1844, pág. 176. — Ch. L. Nitzch. Pneumaticité des Calaos, 

 etc. Féruss. Bul!. 1828, XIII, 356.— G. Rainey. On the Minute Anatomy of the Lung of the Bird, etc. 

 Med. Chir. Trans. XXXIII, pág. 47. 



