3S8 LA NATURALEZA 



II. Estas variaciones no son funestas: la anemia de las alturas como estado cons- 

 titucional crónico no existe. En igualdad de otras condiciones no hay países más pro- 

 pios para la curación de la anemia que los países situados á una gran altura sobre 

 el nivel del mar. 



III. Estas variaciones son provocadas, en su mayor parte, por la falta de tensión 

 del oxígeno. 



IV. El mecanismo de adaptación consiste principalmente en el aumento de la capa- 

 cidad respiratoria de la sangre, que depende del mayor número de glóbulos y la mayor 

 cantidad de hemoglobina. Consiste también el mecanismo de adaptación en varias 

 particularidades de la mecánica respiratoria, entre ciertos límites; mayor capacidad 

 vital y mayor número de respiraciones y pulsaciones. 



V. El clima de los lugares elevados está caracterizado no solo por la menor presión 

 y la menor cantidad de oxígeno, sino también por la poca amplitud de los cambios ba- 

 rométricos, el abatimiento de la temperatura, la menor tensión del vapor de agua, el 

 aumento en la intensidad de la luz, etc. 



VI. De todos los vertebrados, las aves son las que más se elevan sobre el nivel del 

 mar; en seguida los mamíferos, y por último, los animales de temperatura variable. 



VIL Ni las aves se adaptan bruscamente á condiciones anormales de presión. 



VIII. El número de glóbulos sanguíneos, ó bien su diámetro, ó éste y aquél, varían 

 en razón directa de la cantidad de oxígeno que consume un animal, en una misma 

 mezcla gaseosa. En los herbívoros los glóbulos son pequeños y poco numerosos, y estos 

 animales consumen poco oxígeno; en las aves los glóbulos son grandes y abundantes, 

 y mayor el consumo de ese gas; en los reptiles lo contrario (los glóbulos son grandes 

 pero poco numerosos). 



IX. En los animales que han merecido la denominación de buzos, la capacidad res- 

 piratoria de la sangre es mayor que en los exclusivamente terrestres. 



X. En los animales que viven á muy grandes alturas, la capacidad respiratoria de 

 la sangre es mucho mayor que en las especies de las costas. 



XI. Las especies animales se distribuyen en las montañas según la temperatura: la 

 falta de oxígeno no influye en la corología ni en las emigraciones. 



Hemos visto, en fin, que ya sea por el aumento en el volumen de aire en contacto 

 con la sangre, ó por la mayor capacidad respiratoria del líquido que absorbe el oxíge- 

 no, se combina siempre el mismo peso de este gas, y si se consideran las- particularida- 

 des del aparato respiratorio ú otras particularidades fisiológicas relacionadas con la 

 edad, las costumbres, la alimentación, la especie, las dimensiones, la altura de un país, 

 siempre se encontrarán comprobadas dos leyes generales de suma importancia: 



El medio físico es una causa de variación. 



Las modificaciones del medio respiratorio provocan variaciones profundas en 

 el organismo de los vertebrados. 



México, Diciembre de 1892. 





