380 LA NATURALEZA 



APUNTES ACERCA DE UNA CONTRAHIERBA DE MÉXICO 



POR EL SB. DE. 



EDUARDO ARMENDÁRIZ 



SOCIO DE NUMERO. 



Historia. — Monardes habla de una contrahierba en el año de 1619. Plumier dio á 

 conocer también una contrahierba con el nombre de Dorstenia, en honor del botánico 

 Dorsten. En fin, el nombre de contrahierba se aplica á un gran número de plantas. 

 La que es objeto de esta recopilación es la Psoralea pentaphylla, L., de la familia 

 de las Leguminosas. 



Como entre las enfermedades que se combaten con la contrahierba están las fiebres 

 palúdicas ó intermitentes, entre las cuales, según el vulgo, tiene una eficacia notable, 

 esa planta fué objeto de la atención del Instituto Médico para estudiar las propiedades 

 que vulgarmente le atribuían. Por esta razón formó parte de los programas de dicho 

 establecimiento. 



El Instituto Médico, conforme con su Reglamento, empezó el estudio de la raíz de 

 contrahierba, principiando, como era natural, por la clasificación de la planta, para en- 

 tregar después la droga á las diferentes secciones que debían resolver lo relativo á lo 

 que á cada una de ellas se les ha encomendado. 



Historia Natural. — La raíz de contrahierba es producida por una planta de la fa- 

 milia de las Leguminosas. La Psoralea pentáphylla, deL., de la subfamilia de las 

 Papilionáceas, tribu de las Galegeas. 



Planta herbáceo-vivaz, velluda; raíz perenne, flexuosa, ramosa, tuberosa, rugosa 

 y leñosa. Tallo erguido ó ascendente, ramificado, semi-leñoso, cilindrico é irregular- 

 mente anguloso. Hojas caulinares, alternas, pecioladas, compuestas, digitadas, quin- 

 quefoliadas; foliólo central mayor, obovales, escotados, de base cuneiforme, ciliados y 

 glandulosos. Flores en fascículos multifloros, dispuestos en racimos, sobre ejes largos 

 y axilares. Cáliz velludo, persistente, quinquefido, desigual. Corola violada. Andro- 

 ceo diadelfo, estambre libre enfrente del estandarte. Ovario unilocular; estilo largo, 

 subulado y velludo; estigma ligeramente capitado; legumbre ovada, comprimida, ter- 

 minada por un pico largo y curvo, indehiscente; grano ovado-reniforme, lenticular 

 y lampiño. 



Composición química. — Según el Profesor M. Lozano, la raíz de contrahierba se 

 compone de: 



