MANUEL M. VILLADA. — LA GRUTA DE TONALTONGO. 41 



sostenido "Weissmaii en una época reciente. Esta limitación se ejerce bajo la in- 

 fluencia de varias leves naturales puestas en juego: la exagerada magnitud del 

 cuerpo, la hipertrofia ó la especial ización muy acentuada de ciertos órganos, la 

 irreversibilidad de la evolución, en fin, en cierta medida quizá, la reducción pro- 

 gresiva de la variabilidad. Se debe también considerar que cada rama filética 

 recorre una especie de carrera geológica, en la cual se puede distinguir una fa- 

 se de juventud, una fase de madurez y, en fin, una fase de senectud ó de degene- 

 ración, preparando la extinción del tipo. Podemos desde ahora, al menos para 

 algunos grupos, comenzar á precisar y reconocer los caracteres de cada una de 

 estas fases. Hyatt ha mostrado que, en el gran grupo de los ISfautilidos, cada una 

 de las ramas comienza por un estado de infancia, en que las cámaras sucesivas 

 de habitación constituyen nua concha recta ú Orthoceracone; después viene un 

 estado de adolescente, en el cual la concha es más ó menos encorvada, forman- 

 do un Cyrtoceracone ó un Gyroceracone; en seguida un estado adulto, en donde 

 el arrollamiento de las cámaras da una concha espiral ó Nautilocone; en fin, en 

 un estado senil, se manifiestan fenómenos de desarrollainiento ó arrollamiento 

 asimétrico, como lo hemos visto para las Aiuiuoneas. Importa sólo no olvidar que 

 estos estados se producen en épocas distintas para cada rama, de tal suerte, que 

 se encuentran coiu-has rectas ii Orthoceracones, refiriéndose á diferentes ramas, 

 desde el Cambriánico hasta el Trías. 



«Para las conchas de las Amuioueas, la evolución del arrollamiento pasa 

 igualmente por estados de juventud, madurez y senectud, que se encuentran ca- 

 si semejantes en las innumerables ramas de este grupo. Hyatt ha dado el nom- 

 bre de Bactriticones, alas conchas rectas, tales como las Bactrites; el de Mimo- 

 ceracones á las conchas ligeramente arrolladas del tipo Mimoceras; el de Ammo- 

 niticones al estado adulto normal caracterizado por un arrollamiento espiral apre- 

 tado; en fin, el nombre de Torticones, á todos los casos seniles de arrollamien- 

 to asimétrico. 



«Seisabe, desde hace largo tiempo, que la evolución de la línea de satura 

 permite, igualmente, establecer, en las Amuioueas, estados de complicación cre- 

 ciente, que se encuentran en épocas distintas en todas las ramas. 



«En los Vertebrados, observaciones análogas han sido hechas en diversos gru- 

 pos, por ejemplo, en los peces Granoides. Los tipos primarios de este orden pre- 

 sentan caracteres de juventud que se traducen por una osificación nula ó muy poco 

 avanzada de la columna vertebral, que queda blanda y al estado de tejido embrio- 

 nario. Un poco más tarde, en la época liásica, la osificación invade poco á poco 

 las vértebras, y hacia mediados de los tiempos Jurásicos, la familia de los Lepto- 

 lépidos tiene una columna vertebral osificada, semejante á la de nuestros peces 

 óseos actuales. Los Anfibianos presentan, por su parte, en las épocas Carbonífera 

 y Pérmica, estados de osificación, de hecho comparable á la de los Ganoides. 



«Es igualmente posible indicaren los mamíferos terciarios, especialmente en 

 los caracteres craneanos, estados primitivos que se pueden oponer á otros esta- 



