A. L. HERRERA. ORNITOLOGÍA MEXICANA. 33 



obligado á ponerlo en una pieza caliente porque el frío lo hacía sufrir: proba- 

 blemente el frío cansó sn muerte.» (1) 



Es un ave hermosa y el más dulce de los cantores; llega á fines de Abril ó 

 en la primera semana de Mayo. Aparecen casi simultáneamente en todos los si- 

 tios boscosos y llenos de zarzales. 



Todos dicen que los machos so presentan antes que las hembras. Durante 

 este intervalo se ocupan en vagar por las márgenes de los estanques, pantanos 

 y corrientes, sitios en que encuentran alimento en abundancia. Cuando llegan 

 las hembras «comienza la música.» El 26 de Abril estaba observando alas aves 

 primaverales y á los patos, cuando oí la voz familiar del Había ludoviciana 

 acompañada de otras muchas, y antes de que pudiera volverme, seis individuos 

 de esa especie se colocaron casi á mi alcance, en frente de mí; uno de ellos era 

 hembra y estaba posada en la rama más alta de un arbusto un poco lejano; to- 

 dos los machos cantaban á un tiempo, picándose, mordiéndose y destrozándose 

 hasta que corrió la sangre de uno de ellos. Jamás había presenciado una batalla 

 más encarnizada entre aves, ni escuchado una melodía más dulce y variada. Es 

 nn misterio para mí cómo podían abrirse paso las notas á través de picos reple- 

 tos con la sangre y plumas obtenidas en aquel conflicto, y cómo unos picos tan 

 exquisitamente conformados para la música, podían atacar al enemigo con aque- 

 lla ferocidad. Aunque indudablemente se habían apercibido de mi proximidad, 

 no hacían caso alguno de mi presencia y continuaban la batalla en una mezcla 

 heterogénea, lanzándose ya para atrás, ya para adelante; en una de esas se ca- 

 yeron desde un roble de tamaño considerable hasta el snelo, volviendo á ele- 

 varse sin interrumpir, ni por un momento, aquel melifluo torrente de melodía, 

 hasta que dos de los combatientes cayeron por tierra completamente exhaustos, 

 con las alas extendidas, los picos abiertos y la respiración agitada, como si fue- 

 ran á perder la vida. Los tres restantes se posaron sobre un arbusto y sobre un 

 montón de leña, y sólo uno continuó su canto. Durante el combate do aquellos 

 caballeros de pluma contemplé á la hembra, quien, sin preocuparse en lo más 

 mínimo por sus ambiciosos cantos ó el resultado del encuentro, se alisaba las 

 plumas con el aire calmado y tranquilo de una abuela ejemplar que se dispone 

 á asistir al sermón. Pocos minutos después, momentos quizá, pues no so mide el 

 tiempo con exactitud en parecidas circunstancias, la pareja exhausta se levantó 

 y se deslizó hasta perderse de vista entre los matorrales, mientras que sus ad- 

 versarios volaban nerviosa y silenciosamente en otra dirección. 



El que había salido victorioso siguió cantando lo más recio posible todo ese 

 tiempo; pero tan pronto como se fueron los otros, se ocultó, y la indiferente co- 

 queta lo siguió inmediatamente, como si siempre hubiera sido sn adicta esposa. 

 Xunca había visto una sangre más viva ó un amor más sangriento, y regresé ha- 

 ciendo algunas reflexiones que la prudencia aconseja callar. 



(1) A. E. Brehm. Les Merveilles de la Nature. "Les Oiseaux," Yol. I, p. 144. 



La Nat.-Ser. II— T. IV.— Abril 1D04. 



