A. L. HERRERA.— ORNITOLOGÍA MEXICANA. 41 



quenas bandadas. Viven en buena armonía con las otras aves, pero no con sus 

 semejantes, sobro todo en la estación do los amores. En Invierno visitan con fre- 

 cuencia las haciendas, y en compañía de los pichones y gorriones recogen los 

 granos, penetran en los establos y caballerizas y buscan en los jardines y en los 

 campos frutos de todas clases. Con ayuda de su grueso pico, el Cardenal de Vir- 

 ginia sabe abrir los granos duros del maíz, despojar la avena de su vaina y pe- 

 lar el trigo, de manera que pocas voces padece hambre. Encuentra de noche 

 asilo en un montón de heno ó en la cima de un árbol, y así soporta fácilmente 

 los rigores del Invierno. 



Alegre, petulante, activo, no se está en reposo ni un momento, sino que se 

 mueve sin cesar y revolotea ó salta do aquí para allá; cuando está parado, pone 

 su cuerpo horizontal y deja caer la cola agitándola á menudo. En el suelo salta 

 con bastante rapidez; en las ramas se mueve con mucha agilidad. Su vuelo es 

 rápido, pero rara vez sostenido. Continuamente levanta y baja la cola, la ex- 

 tiende v la recoo-e. 



Cuando el Invierno es muy rigoroso, el Cardenal emigra y vaga por el país. 

 En Marzo vuelve en compañía de otras aves viajeras, y recorre á pie una parte 

 del camino. Audubon dice que marcha saltando, deslizándose de zarzal en zar- 

 zal y volando de una selva á otra. Lo mismo que otros pájaros, los machos lle- 

 gan antes que las hembras. 



Poco después de su regreso se unen las parejas. En ese momento, excitados 

 por el celo, los machos combaten encarnizadamente. Se precipitan con furor so- 

 bre los intrusos que penetran en su dominio, los persiguen lanzando agudos chi- 

 llidos, los atacan en el aire y no descausan sino hasta que los obligan á abando- 

 nar los alrededores. Vuelven entonces y demuestran su alegría con un canto de 

 triunfo. Los cónyuges son muy adictos el uno al otro. «Una noche del mes de 

 Febrero, dice Audubon, cogí á un Cardenal macho; al día signionte, muy tem- 

 prano, la hembra estaba cerca de la jaula de su compañero, dejándose coger á 

 su turno.» 



El Cardenal de la Virginia anida en un arbusto, en un árbol, cerca de una 

 hacienda, en medio de los campos, en los límites de las florestas ó en las espe- 

 suras de las selvas. Le agradan sobre manera las orillas de las corrientes de 

 agua. Comunmente se encuentra su nido en las inmediaciones de una casa, y con 

 frecuencia á unos cuantos metros del nido del Tordo burlón. El del Cardenal 

 está hecho con hojas secas, ramas (de preferencia espinosas) enlazadas con vid 

 silvestre. El interior está tapizado de yerbas. Los cuatro ó seis huevos que con- 

 tiene son de un blanco sucio, manchados do moreno aceitunado. Son del coloi- 

 de los de la Calandria ó de los del Gorrión doméstico. Gerhardt dice que nunca 

 ha observado que todos los huevos de un nido sean del mismo color. 



En los Estados del Norte anida una vez por año; en los Estados del Sur 

 anida tres veces. Los padres sólo permanecen unos cuantos días con los pollue- 

 los después que éstos han aprendido á volar. 



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