90 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



pos. Por regla general, los xíltimos que llegan son los qne anidan aqní. Inme- 

 diatamente se instalan en nuestros prados y anuncian su presencia con el anti- 

 guo canto del año anterior. Cuando los emigrantes llegan muy pronto al Valle 

 "Whitewater, no empiezan á cantar desde luego. Los amores comienzan en los 

 primeros diez días de Abril. En Mayo y Junio es muy común encontrar nidos. 

 A veces tienen una segunda cría. Ningún otro de los pájaros que frecuentan los 

 mismos parajes cauta como éste. En Julio sus cantos son menos frecuentes, y rara 

 vez se dejan oir a mediados de Agosto. En 1897 oí cantar á uno el 24 de Julio, 

 a otro el 12 de Agosto v á un tercero el 14 del mismo. El Sr. Bicknell (The Auk, 

 Yol. II, Abril, 1885, p. 145) asegura que cantan también á fines de Septiembre 

 y principios de Octubre; pero yo nunca lo he notado. 



El Prof. F. E. L. Beal ha demostrado que la tercera parte del alimento de 

 la S. socialis, S.pusüla y Melospiza fastidia consiste en insectos, y comprende 

 muchos escarabajos nocivos, tales como el gorgojo, y muchos chapulines; estos 

 forman la octava parte del alimento de la especie en cuestión, más varias avis- 

 pas y piojos. Por lo tanto, comen bastantes especies de insectos perjudiciales. 

 Son, pues, aves benéficas, tanto porque se comen á los insectos cnanto porque 

 destruyen las semillas del zacate y do las yerbas. (Parmer's Bull., n. 54, U. S. 

 Dept. Agr., pp. 26, 27). 



«En Septiembre empiezan á reunirse por parvadas y frecuentan los lugares 



cubiertos de yerbas, donde los acompañan otras aves, principalmente la 8. pu- 



silla.» (l) 



«Anida en los árboles bajos, en los arbustos que crecen en los patios y en 



los groselleros, prefiriendo los parajes cercanos á las habitaciones. El nido se 



compone de raíces, varitas y zacates forrados con pelos ásperos y largos. 



«Su afición á anidar tan cerca de nosotros, concediendo la mayor confianza 

 al hombre y nutriéndose principalmente con sus desechos, le ha valido el nom- 

 bre científico «Socialis,» y su nota y canto común el nombre vulgar de «Chipping 

 Sparrow.» Llega á las provincias meridionales del 1.° al 10 de Abril. 



«Quizá la falta de variedad y modulación que so notan en el canto del Lla- 

 nero, le ha impedido que sea mencionado en las obras de los poetas; pero sus 

 derechos á ser recordado por el hombre sólo pueden ser sobrepasados por los 

 de los azulejos y primaveras. Excede á esas especies por la confianza que ma- 

 nifiesta, acercándose al umbral de nuestras habitaciones para recoger las miga- 

 jas que caen de las mesas, y parándose, casi á nuestros pies, cuando visitamos 

 el jardín ó la huerta. Por monótono que sea su cauto, debe despertar nuestra 

 atención, pues lo hemos escuchado desde la cuna. Cuántas veces, en nuestra in- 

 fancia, buscamos su nido admirándonos del pelo que contiene y preguntándonos 

 dónde lo tomaban y cómo pintaban sus huevos con ese hermoso color verde azu- 

 lado vivo, manchándolos con moreno rojizo y negro. Y cuando los huevéenlos 



(1) A. W. Butler. The Birds of Indiana. Department ofGeology. 22 d Annual Report, 1897, 

 p. 958. 



