68 MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACRUZ. 



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En pleno invierno en que visité la gruta, la vegetación estaba casi muerta, 

 al menos en la parte alta de la barranca; conservando la arbórea cierta frondo- 

 sidad cerca de la caída a la que no pude llegar. A la distancia en que estaba, 

 presentaba en conjunto todo el aspecto de un encinal; entre los Quercus, segu- 

 ramente se encontraba entremezcladas otras especies igualmente propias de la 

 región y del lugar mismo: Alnus, Clethra, Clerodendron, Cmsalpinia, Combre- 

 tum, Plumería, Litsea, etc.; entrelazando sus troncos, las Bignonia, Pétrea, An- 

 tigonium, Paullinia, Serjania, y otros más bejucos que tan fácilmente se multi- 

 plican en estos lugares. Juzgo inútil insistir sobre este asunto, sin tener datos 

 precisos, que me los proporcionaré más tarde, mediante una herborización he- 

 cha en tiempo oportuno. 



No era propicia tampoco la estación para adquirir datos relativos a la fau- 

 na; expondré, no obstante, algunos que no carecen de interés. 



De los animales áspelo y pluma, dos de ellos, por mera casualidad, vinie- 

 ron á mis manos. De los primeros fué el Cuaqueche, ó Tuza real, Dasyprocta 

 mexicana. Pequeño roedor más ó menos del tamaño de la liebre común, y que 

 bien la representa en las tierras cálidas. Tímido como ésta y de rapidísima lo- 

 comoción, por pequeños saltos, al menor peligro; pero en tranquilidad, su ándal- 

 es excesivamente lento. De negro pelaje, algo burdo y ralo, salpicado de blan- 

 co, y sobresaliendo algo el pelo á lo largo de la línea dorsal, á manera de una 

 cresta. Largas patas traseras, orejas cortas, y tan sólo con rabo. 



Fuera de esta especie, dos más han sido señaladas en México: D. punctata 

 y D. ístmica, distribuidas respectivamente al norte y sur de la zona ó faja, más 

 ó menos aproximada del litoral del Golfo, en que todas ellas habitan, y ocu- 

 pando el centro de la misma, la del Atoyac. La D. cristata de F. Cuvier, es se- 

 guramente simple variedad de ésta, pero todas las especies mexicanas son bien 

 distintas del Agutí de Azara, ó D. acutí de Snd-América; aunque la D. fuliginosa 

 del Brasil tiene con la descrita, suma afinidad. 



De los segundos, fué un ave verdaderamente singular, que bajo un modesto 

 ropaje, oculta sorprendentes facultades, y la cual conocí por primera vez en el 

 puerto de Alvarado; en esta ocasión me la hicieron ver cuando atravesé el río 

 muy abajo de la caída y en plena costa. Es una zancuda brevirrostro, de la fami- 

 lia Oécdiii émidos: el Oecdinemus bistriatus de Wagler. Tiene los nombres vul- 

 gares de Carretero, en Alvarado; Taratana y Tntupaua, en Tabasco: quizá por 

 ouomatopeya estos últimos, y el primero imitativo por el carácter de la voz. 



De 42 centímetros de alto, cuerpo esbelto como el de una garza ó Árdea; ca- 

 beza algo abultada, ojos grandes, pico robusto, verdoso en la base y negruzco 



