74 MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACRUZ. 



restos de mi festín. Así lo er¡i en realidad, pues nuestro Mapuche. Procyou mexi- 

 canus, de costumbres noctivagas, sale de sus madrigueras á cazarles. Esta cos- 

 tumbre había sido tan sólo señalada en el P. cancrivorus de Sud-Amórica. no 

 siendo, por lo visto, exclusivo de ella. 



De vuelta á la playa, y caminando á lo largo de los médanos, se llega á un 

 punto en que éstos avanzan hacia el mar, en escarpado picacho de mayor altura, 

 á manera de incipiente farallón, llamado «Cerro de los Icacos,» por abundar en 

 él esa planta, Chrysobalanos ¿caco; desde lo alto de la cumbre se divisa, á no 

 larga distancia en el mar, un gran peñasco que surge de las aguas como nn arre- 

 cife. En aquellos contornos es muy conocido con el nombre de «Villa, Rica;» en 

 realidad es una obra artificial, resto de la primera población que fundó Hernán 

 Cortés, desaparecida hoy bajo los médanos, y que sirvió de atracadero á sus na- 

 ves. ¡Cuántos recuerdos despierta la contemplación de aquel mudo testigo de tan 

 memorables acontecimientos! 



Antes de proseguir adelante, dedicaré al mar unas cuantas palabras. De las 

 capas supercalentadas del fondo y hasta donde la vista alcanza á percibir, se le- 

 vantan de continuo, en multiplicados puntos de la superficie, pequeñas olas, co- 

 mo gruesos crespones de blanca espuma, que desplegadas avanzan con vigoroso 

 impulso, sucediéudose las unas á las otras hasta perderse en las orillas. A esta 

 causa, más que al viento, le atribuyo esta perenne y aparente ebullición. 



¡Oh bello mar! si en cualquier momento me fuera dable volver á tí la vista, 

 jamás me cansaría de contemplarte. Efectivamente, nada eu la naturaleza im- 

 presiona tanto el espíritu como el grandioso espectáculo que se desarrolla ante 

 la mirada, eu el inmenso escenario de aquel líquido elemento. 



Continuando la reseña interrumpida por un breve instante, llama la aten- 

 ción eu aquel lugar de la Mancha una cordillera de cerros que se levanta á re- 

 gular altura, mucho más allá de la laguna, y que bien pudiera ser una ramifica- 

 ción de la Sierra Madre Oriental; el del centro, coronado por una bufa ó berna- 

 lejo, lleva el nombre de «Cerro de Bernaldillo.» 



La repetida laguna se alimenta principalmente con las aguas dulces que ba- 

 jan de los arroyos, que necesariamente aumentan eu la época de las lluvias; el 

 contenido líquido se vuelve entonces menos salobre, y desbordándose del vaso 

 que lo retiene se pone eu comunicación con el del mar: eu una palabra, se abre 

 la barra ó playa arenosa que separa á la una del otro, cruzándose ó cerrándose 

 después durante la estación de secas: si tal cosa sucediese eu la alta marea, que- 

 daría bien comprobado su carácter de estuario. Eulaiíltima estación adquieren 

 su mayor grado de salobridad, á la vez que recobran sn completa quietud. 



Muy inmediato al arroyo del Paso de Doña Juana, y en comunicación con 

 el mar por la barra de Juan Ángel, eu que aquél desemboca, se encuentra uu 

 penilago de aguas salobres; eu su tranquila y límpida superficie vegetan aisla- 

 damente unas cuantas matas de Stratiotes vulgaris, L. ó Lechuguilla de agua, y 

 nadando con desconfianza el pato de la costa, llamado por onomatopeya Piclii- 



