MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACKUZ. 75 



chil ó Pijiji; es la Dentrocygna arbórea, de costumbres arborícelas, cuya inelo- 

 diosa y penetrante voz se percibe á larga distancia; de paso haré notar que es 

 una especie afine de la D. fulva ó pato Coaeoxtle de las lagunas del Valle de 

 3Iéxico. Como dato histórico, diré que cerca de aquel lugar se levanta un mon- 

 tículo de regular altura que sirvió de atalaya á un vigía en la guerra del 47, 

 para dar aviso á las autoridades de la llegada de la flota enemiga á aguas mexi- 

 canas. Al contemplar desde esa altura el dilatado horizonte, en aquella, direc- 

 ción, el corazón mexicano palpita emocionado al recordar aquella triste página 

 de su historia. 



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A la vista del peuilago antes mencionado, conocido con el nombre de lagu- 

 na de Chachalacas, viene á mi memoria el recuerdo de otro mucho más notable 

 que visité hace cerca de inedia centuria con el carácter de naturalista y que año- 

 ra para mí mi pasado feliz. Me refiero á la famosa laguna de Tamiahua. que se 

 extiende entre Tuxpan y Tauípico; este gran depósito de agua mido de largo 

 125 kms. y 25 de ancho como máximo; de tal suerte, que colocado el observador 

 en el centro, su vasta superficie forma horizonte con el cielo, dando cabida á 

 grandes y pequeñas islas, cuales son. entre las primeras, las de Juana Ramírez, 

 el Toro y el ídolo, y de las segundas, la de Pájaros y algunas otras. Todas ellas 

 cubiertas de abundante vegetación, y la última, que tuve más empeño en visitar, 

 poblada de aves acuáticas, en tal cantidad, que bajo su peso se doblegan las 

 gruesas ramas de los arbustos en que se posan; y tan incapacitadas de volar por 

 su misma aglomeración, que fácilmente se toman con Jas manos; siendo, además, 

 tan denso el enjambre de mosquitos que revolotean, durante la noche, como ja- 

 más lo he visto en ningún otro paraje de tierra caliente; de tal suerte, que ape- 

 nas hubo obscurecido tuvimos que reembarcarnos violentamente para alejarnos 

 de aquel insoportable sitio. Al acercarnos á él, llegaba á nuestros oídos un ru- 

 mor parecido al que se percibe al aproximarse á una gran ciudad en completo 

 bullicio, y que no era sino el arrullo de las aves, de que nos cercioramos al sal- 

 tar en tierra. 



Aquella laguna, por intermedio de un largo estero, comunica con el mar por 

 la barra de Tanhuijo, en la que desemboca el río de este nombre, y separada de 

 aquél por un cordón litoral en lo general angosto; ensanchándose tan sólo en 

 ciertos lugares, y la parte que recorrí de él, poblada de bosques. Por sus pro- 

 ductos, la repetida laguna es una pesquería de primer orden, tanto por la abun- 

 dancia como por la variedad de peces y mariscos, á cuya explotación muchas 

 personas se dedican, y muy particularmente á la del robalo. Centropomus unde- 

 cimalis, en tiempo de Cuaresma; conforme llega el pescado, se distribuye á lo 



