MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACRÜZ. 77 



tienes en toda la temporada, que comienza en Septiembre de cada año y termina 

 en Abril del siguiente; recibiendo en pago la cantidad de $2.00 por cada millar. 

 El trabajo comienza ¡i buena hora de la mañana y termina antes de finalizar el 

 día. ó sean 8 horas por término medio. La operación de la pesca, es demasiado 

 sencilla y poco fatigosa; el pescador, con el cuerpo metido en el agua, hasta la 

 cintura unís ó menos, toca con el pie ó remo las bolas ó cabezos de ostiones, co- 

 mo les llaman; pues tanto esta especie como Jas demás, nunca viven separadas, 

 sino siempre reunidas, ya formando extensos bancos, si lo permite la superficie 

 del suelo, ó bien, como en el presente caso, en grupos diseminados, que se le- 

 vantan erguidos y firmemente adheridos por su base á las piedrecillas del fondo, 

 ó á las ramas del mangle prieto, Rhizophora mangle, que so extienden debajo 

 del agua; cada uno de ellos compuesto de un número variable de individuos: de 

 15 á 20, por ejemplo. Esta costumbre obedece, al parecer, a la necesidad que 

 tienen de defenderse de sus enemigos, pero con la desventaja de hacerse difícil 

 la liematosis y la alimentación, en los que se hallan colocados más al interior del 

 grupo. Una vez tocado el cabezo, como queda dicho, el pescador lo desprende 

 con la mano, auxiliada de un cuchillo; el cual le sirve, después de sacado del 

 agua, para despigarto, es decir, separar uno á uno, teniendo el mayor cuidado 

 de no romper la concha; pues salida el agua de ella, el animal perece, y bajo 

 aquel clima, prontamente entraría en descomposición. Reunido todo el ostión 

 pescado en el día, se procede á enfardarlo en costalería de jarcia, y al siguiente, 

 se transporta la carga, A lomo de bestia á la estación más próxima de S. Francisco 

 la Peña; embarcándolo en seguida en el ferrocarril, para hacerlo llegar á su final 

 destino. He aquí otros datos relativos al mismo asunto, que juzgo de interés el 

 consignar. El peso neto de un millar de ostiones en su concha es de 100 kgs., im- 

 portando 86.50 el flete de ferrocarril hasta la ciudad de México. En el mercado 

 de esta plaza se cotizan á los siguientes precios: $30 el millar, $2.50 el ciento y 

 $0.50 la docena. 



Agregaré á los datos anteriores los siguientes: el predio de que se trata fué 

 parte integrante de la antigua hacienda de Tortugas, hoy día fraccionada, de la 

 propiedad de la familia Lascuráin. Desde hace muchos años se halla en explo- 

 tación la laguna, de la manera indicada, y en la actualidad por contrata con el 

 dueño. El laboreo de las tierras, que es muy limitado, y el aprovechamiento de 

 los esquilmos, están bajo la dependencia de un administrador de campo, con la 

 correspondiente servidumbre. En lo alto de un médano próximo ala laguna, se 

 halla edificada una casa de madera, de regulares proporciones, destinada para 

 habitación, bodega y despacho. En torno de ella se agrupan en ranchería otras, 

 por demás humildes, 



Por lo expuesto se comprende que la negociación referida es susceptible de 

 mayores rendimientos y utilidades. Desde luego podría muy bien agregársele un 

 departamento de pasterización, ó sea para la conservación en latas del aprecia- 

 do marisco. La producción natural de la laguna quizá no fuera bastante para 



