MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACRUZ. 79 



Hay mi detallo de organización en este género de moluscos, que tan promi- 

 nente lugar ocupa en la clase zoológica á que corresponde, el cual se refiere á la 

 sexualidad. Los individuos de las especies europeas, al menos los que pertene- 

 cen á la Ostrea edulis, L., que es la más típica, son todos herinafroditas, y por 

 el contrario, unisexuales los correspondientes á las americanas, á juzgar por lo 

 que así está comprobado en la 0. virginica. Los primeros son, además, protoán- 

 dricos, de tal suerte, que en todo caso la fecundación es cruzada. 



Parecería por esto que ciertas de las especies se encuentran en período evo- 

 lutivo, que, merced al medio en que viven, permanecen estacionarias; esta dife- 

 rencia genética, señala en los unisexuales un signo de inferioridad. Otro caso aná- 

 logo he tenido ocasión de observar recientemente, en cierta especie vegetal de 

 uuestra flora, la Saurauja villosa. D. C, de la familia de las Ternstroemiáceas, 

 que crece silvestre en las tierras cálidas, la cual es unisexual ó polígama, mien- 

 tras que lierinafroditas, las especies de otros lugares de menor temperatura. 



Me inclino á la opinión antes espresada, por el hecho de que la unisexuali- 

 dad puede ser menos favorable á la reproducción en el animal de que se trata, 

 eu razón de su vida sedenteria. En las unisexuales, además, hay una verdadera 

 postura de hnevecillos, los que se presentan reunidos bajo la apariencia de una 

 gota de sebo; en las hermnafroditas, quedan encerrados en la concha, y supongo 

 que saldrán entonces al exterior, vivas las crías; teniendo eu un principio vida 

 independiente y órganos locomotores para poder trasladarse de uu lugar áotro; 

 los cuales pierden más tarde, inmovilizándose definitivamente. Me vienen á la 

 mente estas observaciones, que parecerían fuera de propósito, si no estuviesen 

 encaminadas al esclarecimiento de uu hecho para mí ignorado. 



Preguntaba yo: ¿Cómo puede repoblársela laguna de seres que pierde en tan 

 excesivo número? ¿Bastaría para ello la semilla que allí queda, por laprodigiosa 

 cantidad eu que se produce, como se dirá más adelante? Por contestación se me 

 dijo que la semilla venía siempre del mar cuando éste se pone en comunicación 

 con la laguna; lo cual significa que eu el principio ele la vida, el medio exclusi- 

 vamente marino es necesario para sostenerla y desarrollar el organismo. 



En la naturaleza estos moluscos viven siempre reunidos y sólo eu los culti- 

 vos seles separa. A este propósito, diré que eu aquel lugar, el solo recurso emplea- 

 do para su propagación en el espacio, es arrojar piedrecillas en el fondo de la la- 

 guna; pues instintivamente buscan las crías uu cuerpo suficientemente estable pa- 

 ra formar el cimiento de la colonia; no juzgo tal medio del todo ocioso, pero el he- 

 cho es que se fijan más bien, en las ramas del mangle prieto, que se extiende de- 

 bajo del agua, como se ha dicho. Sea lo que fuere, esta costnmbre ó género de vida, 

 invariable y generalizada, obedece, sin duda, á la necesidad de defenderse délos 

 ataques de sus enemigos; pero á tocias lnces es del todo antihigiénico, si así pue- 

 do expresarme; pues tanto la hematosis como la alimentación tienen que ser in- 

 suficientes en los individuos colocados más al interior de semejantes conjuntos 

 ó aglomeraciones. Por lo que enseña la práctica de los cultivos, eu la vida arti- 



