84 MANUEL M. VILLADA. — VIAJE DE EXPLORACIÓN AL ESTADO DE VERACRUZ. 



siendo ea orden ascendente el paso ó eslabón á la traqnita y traqniandesita, 

 que, por emisiones sucesivas y no simultáneas, fueron apareciendo. 



Eu cnanto á la cordillera de cerros que se levanta más allá de la Mancha, á 

 juzgar por sn configuración, parece andesítica y riolítica, la cúpula ó doma que 

 corona a uno de ellos, y, de consiguiente, de más remoto origen; siendo proba- 

 blemente un ramal de la Sierra Madre Oriental, que emergió durante el período 

 plioceuo." 





Paso ahora á exponer algunas ideas generales acerca de la constitución geo- 

 lógica de aquella región. Al terminarse Ja edad terciaria, quedó perfectamente 

 limitado el contorno del Golfo Mexicano, cuya extensión, en el período eoceno, 

 era mayor que en el actual ó reciente; pero sin tener ya desde entonces su pro- 

 longación al ÍTW"., que como ancho brazo de mar ocupaba la región en que hoy 

 se levanta la cordillera de las montañas rocallosas; el territorio actual de los 

 E. U. estaba, de consiguiente, separado eu dos partes: la occidental, muy angos- 

 ta, y bastante ancha la oriental. Al finalizar el período plioceuo de la misma 

 edad terciaria, toda la costa Norte del Golfo, inclusive la de la Florida y la oc- 

 cidental, que en cierta parte corresponde á México, se hallaban sumergidas bajo 

 las aguas. En los principios del siguiente, ó pleistoceno, fueron levantados los 

 depósitos acumulados eu el fondo del mar terciario, distribuyéndose á lo largo 

 de sus antiguas costas; por este medio quedó reducido el Golfo á sus dimensio- 

 nes actuales. Al emergir la cordillera de la Sierra Madre Oriental, las capas 

 cretácicas que limitaban anteriormente la citada cuenca marina, se levantaron á 

 gran altura, al plegarse por la enérgica compresión lateral que recibieron. So- 

 bre los sedimentos terciarios se extendieron después los cuaternarios, siendo los 

 más notables de entre éstos, los de origen volcánico, que inundaron una gran parte 

 de la misma zona. El levantamiento de las costas á que antes nos hemos refe- 

 rido, no fué violento, sino oscilante y gradual; formándose primeramente mares 

 interiores de agua salobre, y después extensos lagos de agua dulce, poblándose 

 sus orillas por los grandes mamíferos que vivieron en aquella lejana época, y 

 cuyos restos se hallan sepultados bajo las capas del cuaternario. 



Hablando del terciario, ó sea la primera edad del tiempo cenozoico dice el 

 Sr. Profesor Aguilera «que apenas se encuentran representadas en México las 

 divisiones media y superior (que corresponden, agrego yo, al eoceno y mioceno), 

 por depósitos de distinta naturaleza, que indican las diversas condiciones en que 

 se verificaron. Unos tienen el carácter local de depósitos lacustres, y éstos se en- 

 cuentran diseminados en la parte alta del territorio mexicano, es decir, en la gran 

 Mesa Central; y los otros, de origen marino, más importantes en atención á la 



