A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 103 



las otras ares, razón por la cual se le llama Gorrión vespertino. El labrador es- 

 cucha sus más dulces gorjeos al regresar á la aldea. Su canción no es tan festi- 

 va y variada como la de la 31. melodía; por el contrario, es más dulce, campestre 

 y lastimera. Agregúense las mejores partes del cauto de la 31. melodía al vi- 

 brante v suave acento de la Spizella patilla, y se obtendrá el himno de la tarde 

 del Ave vespertina. Yisitad los campos en que pasta el ganado, sentaos en una 

 piedra y escuchad. Por todos lados surge la melodía, dos ó tres notas argenti- 

 nas terminan con algunos trinos ó trémolos y constituyen un canto. A menudo 

 se escuchan únicamente una ó dos notas y el resto se pierde con la brisa. ¡Me- 

 lodía modesta é inconsciente! Es uno de los sonidos más característicos de la na- 

 turaleza. El pastor, las piedras, el rastrojo, el surco, el rebano y el ardiente cre- 

 púsculo estáu expresados sutilmente en esta canción; por lo menos ese pájaro es 

 capaz de expresar todo esto.» 



Hablando de música y con mi autor favorito en la mano, reproduzco á con- 

 tinuación otro pasaje, no sólo por su verdad y belleza, sino también porque dice 

 algo que pocos saben, algo acerca de la voz del Seiurus aurocapillus, que no co- 

 nocí hasta que eucontré la descripción aquí, aunque creía estar familiarizado 

 con ese delicado y bonito pájaro: «Habiendo llegado á un paraje más seco y me- 

 nos musgoso del bosque, me divertí con el S. aurocapillus. Anda en el suelo de- 

 lante de mí con tanta soltura y desembarazo y con un aire tan inconsciente y 

 preocupado, moviendo la cabeza como una gallina ó una perdiz, que me paro á 

 observarlo. Ya apresura el paso, ya lo modera, se detiene á mirarme y merodea 

 por todos lados muy ocupado en apariencia, pero sin perderme jamás de vista. 

 Una vez convencido de que no tengo intenciones hostiles, el simpático paseante 

 se sube á una rama y me obsequia con una especie de cauto. Comienza en una 

 llave tan baja, que parece hallarse distante, y va subiendo de tono hasta que su 

 cuerpo se estremece y su canto se convierte en un chillido agudo. Ninguno de 

 los escritores que conozco le atribuye mayores talentos músicos; pero tiene un 

 canto mucho más raro que reserva para alguna ninfa aérea. Se eleva poco á 

 poco á la punta del árbol más alto, se lanza desde allí y se queda suspendido 

 en el aire, revoloteando y entregado á un éxtasis melódico perfecto; en esas cir- 

 cunstancias su voz es clara, vibrante y rivaliza en vivacidad con la del Chryso- 

 mitris, y cu melodía con la del C. pinas. Esos sonidos son uno de los trozos más 

 raros que he oído, tratándose de las melodías do las aves. Sobre los bosqiTes, 

 oculto, el extático cantor gorjea su mejor composición. En el canto se reconoce 

 inmediatamente su parentesco con el S. noveboracensis, cuya melodía estalla tam- 

 bién de pronto con juvenil alegría, como si el individuo acabase de recibir ines- 

 peradamente una buena fortuna. Durante cerca de dos años la canción del pre- 

 cioso paseante no fué más que una voz sin cuerpo para mí, y me confundía tanto 

 como á Thoreau la del misterioso pájaro nocturno que, dicho sea de paso, sos- 

 pecho que no fué ninguna ave nueva. El pajarito mismo parece dispuesto á guar- 

 dar el secreto, y aprovecha todas las oportunidades para repetir, en presencia 



