A. L. HERRERA.— ORNITOLOGÍA MEXICANA. 109 



«El cauto del C. passerinus es humilde, mas bien que débil j jadeante; pero 

 es muy curioso, pues se parece unís al chirrido de un chapulín que ¡í la voz de 

 las aves. Sólo cauta en la estación de las crías; el pequeño ejecutante se encara- 

 ma sobre una mata de gordolobo ó un seto, se apoya bien, y, levantando la ca- 

 beza, emite sus chirridos ad libitum. En otras estaciones gorjea débilmente. El 

 pájaro es muy tímido, anda casi siempre en el suelo entre las yerbas y zacates, 

 corriendo con la ligereza de un ratón. Cuando so ve obligado á ello echa á vo- 

 lar bruscamente; pero rara vez va lejos, y no tarda en volver á ocultarse entre 

 la yerba. Su nido se parece al de los otros gorriones que anidan en el suelo. Se 

 dice que se han encontrado hasta nueve huevos en un nido; pero, generalmente, 

 la postura no comprende más de cinco. Por lo común el huevo es globular, y 

 mide, por término medio, 0-75 por 0-60.» (1) 



MELOSPIZA. 



Mélospiza, Baird, Birds 1ST. Am., p. 476 (1858); Baird, Brew, et Ridgw. N. 

 Am. Birds, II, p. 16; Coues, Key K Am. B., ed. 2, p. 369. 



Este género, con Peuccea, forma la sección C. de los Spisellince, de los Sres. 

 Baird, Brewer, y Ridgway, y se distingue por los siguientes caracteres. La cola 

 es alargada y graduada (i. e. redonda y sin dividir), más larga que las alas, las 

 cuales son muy cortas, y apenas llegan, cuando están replegadas, más allá de Ja 

 base de la cola. Todas las especies tienen el dorso rayado y las plumas de la 

 cola no son blancas. 



La Mélospiza se distingue de Peuccea, por las rayas que presenta en el pecho y 

 los flancos, por la anchura de las plumas de la cola, y por tener el culmen y el 

 tomia casi rectos; sus garras son robustas, la del dedo posterior es tan larga co- 

 mo su dígito. 



La diferenciación de las especies de la Mélospiza, ofrece un problema muy 

 complexo en lo relativo á la M. fasciata y sus razas, problema que ni aun los 

 recursos del Museo Nacional de Washington han resuelto á satisfacción de to- 

 dos los que han consultado sus tesoros, pues los que así lo han hecho, no han 

 llegado en todos los casos á la misma conclusión, es decir, á decidir qué formas 

 se deben considerar como especies, y cuáles como variedades. La acumulación 

 de material parece desvanecer más y más las líneas de definición entre las di- 



(1; E. Coues. Birds of the Northwest, p. 131. 



