lfiO A. t. HERRERA— ORNITOLOGf A MEXICANA. 



prudentes y tímidos. Siempre procuran ocultar bien su nido. No carecen por 

 completo de inteligencia, y si no manifiestan desconfianza en presencia del hom- 

 bre, es porque no le conocen. 



La voz del P. nivalis es un silbido corto, ó un chillido como el del Pico 

 chueco. Cuando se espanta emite sonidos lastimeros; en caso de que note peli- 

 gro, lanza un gruñido a guisa de advertencia. No canta sino en la época de los 

 amores. Los conocedores opinan que es el peor cantor, tratándose de fringílidos. 

 Su cauto es corto, ronco, fuerte, en una palabra, poco agradable. Este pájaro 

 tiene, pues, pocas cualidades que hagan desear su posesión; sin embargo, es muy 

 querido de los montañeses, porque puebla y anima las comarcas desoladas que 

 habita. 



La reproducción tiene lugar á principios do Mayo, y á veces en Abril. Ani- 

 da en las grietas de las paredes verticales de las rocas, en las hendeduras de los 

 muros, ó bajo las tejas de las habitaciones aisladas. Su nido es grande; está he- 

 cho con paja, tapizado cuidadosamente con lana, crines, plumas, etc. Los hue- 

 vos, un poco más gruesos que los del Pinzón, son blancos como la nieve. 



Los padres cuidan juntos á sus hijuelos; los alimentan con larvas de insec- 

 tos, gusanos y arañas, velando por ellos con la mayor solicitud. Si han anidado 

 en la base de la montaña, no tardan en conducir á sus poqnefios cerca de las 

 nieves eternas, tan pronto como pueden volar. En invierno se nutren con granos 

 de todas clases, y parece que no sufren privaciones, ni aun en esa ruda estación. 

 So les da regularmente de comer en los hospicios, y con frecuencia se reúnen en 

 bandadas muy numerosas ante la puerta de esos establecimientos. (1) 



Alien me proporciona las siguientes noticias: «El P. ornatus es excesiva- 

 mente común en las llanuras que hay cerca de Fort Hays. En verano se disemi- 

 na formando grandes colonias, pues, por lo general, se encuentran muchas pa- 

 rejas en la misma localidad. Para ser tan pequeños son demasiado ariscos, así 

 es que nos vimos obligados á colectar todos nuestros ejemplares, es decir, unos 

 treinta individuos, cazándolos al vuelo. Por supuesto anidan en bajo, constru- 

 yendo una habitación ligera, pero aseada, con zacate seco y tallos de plantitas. 

 Parece que la puesta comprende, generalmente, cinco huevos, con borrones y 

 rayas de color de orín sobre fondo blanco; en la primera semana de Junio, se 

 obtuvieron colecciones completas. Esta especie tiene la curiosa costumbre de dar 

 vueltas en círculo sobre el observador, con vuelo ondulante y sostenido, mante- 

 niéndose fuera de tiro, y repitiendo sus agudos pero musicales chillidos.» 



El Dr. Heermann, dice lo siguiente: «La primera vez que observé al P. me- 

 lanomus, habíase asociado con el P. maccownii, en las praderas de una aldea 

 situada al Oeste de Puerto del Dado. Como escasease la carne fresca en nuestro 

 campamento y deseábamos cenar avecillas, hice fuego contra una numerosa par- 

 vada que cubría un sitio bastante grande. Tres docenas cayeron á la primera 



(1) A. E. Brelim. Les Merveilles de la Nature. "Les Oiseaux," Yol. I, p. 112. 



